Winnen betekent dus rechtstreekse promotie naar de Jupiler Pro League voor Dender. En dat zal volgens clubicoon Steven De Petter ook lukken. De Petter speelde in alle jeugdploegen van Dender en stootte door naar de eerste ploeg. Hij was dé sterkhouder en publiekslieveling, en maakte ook de hoogdagen in eerste klasse mee. In totaal speelde hij vier seizoenen voor blauw-zwart-rood. Daarna speelde hij voor Westerlo, Mechelen en Sint-Truiden. De Petter hoopt dat Dender een stabiele eersteklasser kan worden, met Westerlo als grote voorbeeld.

In Denderleeuw wordt er met spanning toegeleefd naar de laatste speeldag in de Challenger Pro League. Want FCV Dender kan vanavond na 15 jaar weer promoveren naar de hoogste klasse van het voetbal. Het moet daarvoor wel best winnen op het veld van Francs Borains. Zo'n 600 supporters zijn zopas vertrokken, met de auto of één van de supportersbussen richting Wallonië. Vanavond rond tien uur zal het ofwel groot feest zijn, ofwel een hele lange busreis terug. Wij gingen de spanning opmeten bij het vertrek.

Het is gebeurd. Ook het Vlaams Parlement heeft gisteravond, in plenaire vergadering, de fusie tussen Beveren, Kruibeke en Zwijndrecht goedgekeurd. En dat ondanks felle kritiek van de oppositiepartijen. Groen had nog een amendement ingediend, om met de zaak alsnog naar de Raad van State te trekken. Vooruit wou wel een fusie goedkeuren, maar dan met de gemeente Zwijndrecht er uit gelicht. Maar die tussenkomsten mochten niet baten. Na twee uur discussiëren heeft de meerderheid groen licht gegeven voor de fusie van de drie gemeentes. In totaal zijn er 13 fusiedecreten goedgekeurd, ook die van Lokeren en Moerbeke.

Twee heel dure gentherapieën, voor de behandeling van twee zeldzame stofwisselingsziektes, zijn goedgekeurd voor terugbetaling. De kosten voor dergelijke behandelingen kunnen oplopen tot enkele miljoenen euro's per patiënt. Dat maakt ze in principe, zonder de nodige steun, onbetaalbaar. Concreet gaat het om de stofwisselingsziekten AADC en MLD. Die laatste is de ziekte waaraan ook Sandra Massart uit Temse in 2017 is overleden. Over haar verhaal en over de strijd met de farma-industrie is later ook de film 'Red Sandra' gemaakt. Ook Caroline uit Vrasene lijdt aan MLD. Zij onderging jaren geleden al een stamceltransplantatie, waardoor een gentherapie voor haar niet meer kan. Maar dat andere patiënten nu wel snel met een betaalbare behandeling kunnen starten, is een goeie zaak zeggen haar ouders.

Een doorbraak in de geneeskundige zorg; twee peperdure gentherapieën ter behandeling van twee stofwisselingsziekten, die normaal miljoenen euro's kosten, worden sinds dit jaar eindelijk terugbetaald. Maar voor Caroline uit Vrasene, die al sinds haar geboorte aan de stofwisselingziekte MLD lijdt, komt de terugbetaling helaas te laat. 20 jaar geleden kreeg ze een stamceltherapie, via de stamcellen van haar zus. En nu kan ze die gentherapie niet meer volgen. Via de stamceltherapie is de ziekte bij haar wel wat afgeremd. De vzw BOKS heeft wel leden die met de gentherapieën geholpen kunnen worden. Concreet gaat het om Upstaza, ter behandeling van AADC, en om Libmeldy, ter behandeling van MLD.

In het centrum van Zottegem is de toren van de Onze-Lieve-Vrouw-Hemelvaartkerk weer op de kerk gezet. Enkele maanden geleden werd de toren nog van de kerk gehesen om te restaureren, omdat de steunbalken helemaal rot waren. Het terugplaatsen van de constructie was allesbehalve een eenvoudige opdracht, want de toren met alle leien weegt bijna vijf ton. Ook het dak en de beiaardklokken van de kerk worden op dit moment opgeknapt. Tegen het voorjaar van 2025 moet de restauratie afgerond zijn.