De beslissing zindert nog altijd na in Aalst. Het wereldberoemde carnaval, één van de mooiste en grootste evenementen in onze streek, zal dit jaar niet doorgaan in februari. Dat heeft burgemeester Christoph D'Haese beslist. Het was een moeilijke beslissing, maar een noodzakelijke. Het ziet ernaar uit dat we tegen februari nog niet verlost zullen zijn van COVID-19. En als er al een vaccin zou zijn, dan is het wellicht nog niet voor iedereen beschikbaar. Het is dus onverantwoord om zo'n massa-evenement in die periode te organiseren. Dat blijkt ook uit tal van adviezen die de burgemeester heeft ontvangen. Volgend jaar op Valentijnsdag zal er dus geen stoet door de straten trekken. De 93ste editie wordt uitgesteld. Misschien naar de zomer, maar dat is op dit moment nog een wild idee.

De beslissing valt dan weer wel in goede aarde bij viroloog Steven Van Gucht uit Denderleeuw. De viroloog stelde zich in juni al vragen bij Aalst Carnaval. En hij twijfelde er toen al aan of het massa-evenement zou kunnen plaatsvinden op de manier zoals we het allemaal kennen. Tegen de zomer ziet hij een groot carnavalsgebeuren dan wel weer zitten.

Aalst zou Aalst niet zijn mocht deze beslissing geen stormvloed aan reacties veroorzaken. De meningen kwamen snel en massaal. Maar laat ons misschien eerst eens luisteren hoe deze beslissing tot stand is gekomen. Collega Nick De Backer kon burgemeester Christoph D'Haese vanmiddag uitgebreid spreken. D'Haese zegt dat zijn beslissing weloverwogen is. Het uitstel is zeker. Een eventuele zomereditie, dat is nog maar een idee.