In Aalst maken ze zich op voor de ontvangst van gele trui Chris Froome. De winnaar van de Ronde van Frankrijk is dé absolute blikvanger vanavond op het 82ste natourcriterium in de ajuinenstad. Maar het criterium start een beetje in mineur, want deze namiddag is bekend geraakt dat Lucien Van Impe in het ziekenhuis herstelt van een hartaanval. Het wielericoon uit Erpe-Mere zou normaal meefietsen vanmiddag tijdens de Gentlemen's Classic, maar hij is er dus niet bij. Zijn toestand evolueert gunstig zegt zijn vrouw Rita aan de telefoon.

Ook voor de organisatie van het criterium van Aalst is dit nieuws uiteraard schrikken. Van Impe is een vaste gast op het natourcriterium. Hij rijdt zo goed als ieder jaar mee met de BV's en wielericonen van vroeger, en hij is er een graag geziene gast.

Ja, hopelijk kan Lucien snel herstellen en kan hij zo snel mogelijk weer naar huis. Maar the show must go on, zo is dat ook in de wielerwereld. Want Chris Froome is in Aalst. De hele namiddag al is Aalst het episch centrum van de koers. Zo is er al een koers geweest voor brandweerlui, hartpatiënten en G-atleten. Op dit moment is de Gentlemen's Classic aan de gang. Dat is een galakoers voor wielericonen en BV's. En om half acht begint het dan voor echt. Dan komen de grote kanonnen aan de start. En daarbij zijn dus Chris Froome, maar ook Belgisch kampioen Oliver Naesen en Thomas De Gendt.

XX En speciaal voor u staat Kristof Meul in Aalst. Kristof, heb je Froome al gezien?