Wordt het een witte Kerst dit jaar? Vandaag zag het er in elk geval zo uit. Hevige sneeuwbuien trokken vanmorgen over een groot deel van onze streek, en legden in een mum van tijd straten en pleinen onder een wit sneeuwtapijt. In combinatie met de kerstverlichting zorgde dat voor feeërieke taferelen. Voorlopig blijft de pret wel niet duren, want in de namiddag begon de temperatuur al opnieuw te stijgen, met smeltende sneeuw en regen als gevolg. Er is wel een stevige wind opgestoken, die vanavond kan uitgroeien tot rukwinden van zo'n 80 kilometer per uur.

De stad Lokeren wil de 'warmste gemeente van Vlaanderen' worden. Over iets meer dan een week start 'De Warmste Week' van Music for Life. In heel Vlaanderen zijn er dan acties voor het goede doel. Op de Lokerse Kerstmarkt weerklonk gisteravond het startschot van onder andere een Jukebox For Life, en een CityTrail.

Vanaf volgend jaar, dus over een kleine maand, worden de zogeheten Seveso-sirenes vervangen door moderne communicatiesystemen, zoals sociale media en BE-Alert. Seveso-sirenes staan rond kerncentrales en bedrijven die chemische producten verwerken. Ze moeten ­omwonenden waarschuwen bij nood­situaties. Toch zijn de sirenes de afgelopen twintig jaar nooit gebruikt, ook al omdat ze niet echt voldeden. Met die nieuwe systemen, zoals het sms-systeem BE-Alert, kunnen we de bevolking veel directer en duidelijker informeren, zo zegt het crisiscentrum. Vanaf 2018 worden de sirenes niet meer onderhouden of hersteld, maar ze worden wel nog een jaar lang elk trimester luidop getest, samen met BE-Alert. Vanaf 2019 begint dan de ontmanteling.

In het onderzoek naar de Bende van Nijvel is Christian De Valkeneer, de procureur-generaal van Luik, ervan overtuigd dat er mensen zijn die de waarheid kennen, en die ook bereid zijn om er over te vertellen. Sinds de bekentenis van Christiaan Bonkoffsky op zijn sterfbed, dat hij de Reus van de Bende zou zijn, zijn er al meer dan 500 nieuwe tips binnengekomen. Daar zit ook 'opmerkelijke informatie' tussen, zo licht de procureur dit weekend toe. Toch rekent De Valkeneer er ook op dat niet enkel getuigen en slachtoffers zouden spreken, maar ook eventuele daders zelf, in ruil voor mogelijke bescherming en strafvermindering.

In Laarne is de voorbije nacht een man tegen de gevel van een restaurant geknald. Daarna sloeg hij op de vlucht, maar toen hij opnieuw kwam opdagen kon hij worden klemgereden door de brandweer. Zij hielden de brokkenpiloot ter plaatse tot de politie kwam. De man zou zich daarbij agressief hebben opgesteld. De voorbije nacht zijn er nog oproepen geweest bij de politie over beschadigde wagens tussen Destelbergen en Laarne. Er wordt onderzocht of diezelfde man daar ook ook verantwoordelijk voor is.

Vrijdagnacht spotte de politie van Zele een Mercedes met Duitse nummerplaten die tegen extreem hoge snelheid en al driftend door de straten ging. Groot was hun verbazing toen ze een dertienjarige achter het stuur aantroffen, in het gezelschap van twee veertienjarigen. Twee van de drie worden nu in Antwerpen voorgeleid, waar ze de Mercedes gestolen hadden voor hun joyride.

We keren nog even terug naar Lokeren, want de Lokerse Feesten krijgen een nieuwe voorzitter. Jan Cools geeft de fakkel door aan Timothy Heyninck. Het bestuur heeft ook een nieuwe ondervoorzitter en secretaris aangeduid. Na de editie van volgend jaar is de overdracht officieel. Jan Cools zal dan 17 jaar voorzitter geweest zijn. Maar ook zijn opvolger draait al jaren mee in de organisatie.

De wedstrijd tussen Eendracht Aalst en Deinze van deze middag is uitgesteld. Rond half twee inspecteerde de scheidsrechter het veld, maar die kwam al snel tot de logische conclusie dat er niet kon gevoetbald worden. De gesmolten sneeuw had het veld herschapen tot een grote modderpoel. De voetbalbond gaat nu op zoek naar een nieuwe datum voor de wedstrijd. Ook Virton-Dender werd afgelast, net als Pepingen-Temse. In de provinciale reeksen was er zelfs een algemene afgelasting.

Terug naar vrijdagavond dan, waar Waasland-Beveren eindelijk nog eens kon winnen. Na de recente 3 op 15 begon iedereen op de Freethiel wat ongerust te worden, maar met een verdiende 3-1-winst tegen Standard kan Waasland-Beveren weer omhoog kijken.

Voor Waasland-Beverenspeler Victorien Angban krijgt de wedstrijd tegen Standard waarschijnlijk nog een staartje. In de twaalfde minuut gaat de Ivoriaan fel door op het scheenbeen van Standardspeler Agbo. Angban krijgt slechts geel voor de fout, maar in de herhaling is te zien dat dat een veel te lichte straf is. De Reviewcommissie kan Angban alsnog schorsen op basis van tv-beelden, maar dat wordt morgen pas bekendgemaakt. Angban verontschuldigde zich meteen bij Agbo na de fout, en ook vandaag deed hij dat op zijn Instagramaccount.

Lindemans Aalst blijft het goed doen in de hoogste volleybalafdeling. Het won de Oost-Vlaamse derby tegen VDK Gent makkelijk met 3-0, na 3 korte sets. Lindemans blijft zo vierde in het klassement.

In het vrouwenvolleybal heeft Asterix AVO Beveren haar eerste nederlaag van het seizoen geleden. Asterix verliest de eerste set van Richa Michelbeke, maar veert nadien recht en komt 2-1 in sets voor. Toch geeft het de partij nog uit handen. In een spannende vijfde set is het Michelbeke die met de overwinning aan de haal gaat: 2-3. Asterix blijft wel leider in het klassement, maar heeft het moeilijk tegen de topploegen.

En we gaan er uit met engelengezangen, of althans muziek die er toch heel dichtbij in de buurt komt. Het gemengd koor Acantus uit Beveren viert dit jaar zijn 70-jarig bestaan. Begonnen als kerkkoor groeide het uit tot een gezelschap met international allures. Als orgelpunt van het feestjaar voert het koor nu het prestigieuze Weihnachtsoratorium van Johann Sebastian Bach op.

Hevige sneeuwbui heel feeëriek maar ook van korte duur. Magische kersttaferelen in het Kasteel Van Laarne. En Okapi Aalstar geeft kloof van 16 punten weg.