In Zwijndrecht hebben tientallen mensen gisteravond geprotesteerd voor de start van de gemeenteraad. Ze vinden het niet kunnen dat CD&V en Vlaams Belang de uitslag van de volksraadpleging niet zullen volgen. Als ook N-VA dat doet, dan komt de fusie er toch, ondanks een duidelijke neen van de inwoners tijdens het referendum. 80 procent van de opgedaagde mensen stemde tegen een fusie met Kruibeke en Beveren. Maar, de uitslag is niet bindend, en de politiek heeft het laatste woord.

Straks moeten alle politieke partijen in Zwijndrecht kleur bekennen. Komt er een fusie met Beveren en Kruibeke of niet? Het referendum van anderhalve week geleden was duidelijk: 80% van de opgedaagde Zwijndrechtenaren stemde tégen een fusie. Maar de kans dat de gemeenteraad die beslissing volgt, is eerder klein. Want cd&v en Vlaams Belang zijn VOOR een fusie. En als ze N-VA mee aan boord krijgen, is er een wisselmeerderheid die groen licht kan geven voor de fusie. Maar N-VA weigert voorlopig een standpunt in te nemen.

Ann Panis volgt Guido De Padt op als burgemeester van Geraardsbergen. Panis volgt Guido De Padt op, die op pensioen gaat. Panis is al 18 jaar schepen in Geraardsbergen. Momenteel heeft ze de bevoegdheden Cultuur en Toerisme in haar portefeuille, vanaf volgend jaar wordt ze dus burgemeester. In een reactie laat ze weten dat ze enorm vereerd is. Ze moet ook het gezicht worden van de verjonging binnen Open Vld Geraardsbergen. Panis wordt de tweede vrouwelijke burgemeester van de stad, na Agnes De Munter.

CD&V Zwijndrecht wil dat de fusie met Beveren en Kruibeke toch doorgaat. Tijdens het referendum vorige week stemde nochtans een grote meerderheid van de opgedaagde inwoners tegen een fusie. Maar CD&V blijft overtuigd van de voordelen ondanks de uitslag van de volksraadpleging. De partij wil wel in gesprek blijven gaan met de tegenstanders. Burgerbeweging Hart voor Zwijndrecht, één van die tegenstanders, gaat donderdagavond alvast actie voeren tijdens de gemeenteraad.

Voor de heisa over het incident tussen Conner Rousseau en de politie, spraken we ook met de Vooruit-voorzitter over zijn heftige periode. Drie klachten wegens ongepast gedrag tegen hem werden geseponeerd door het parket. Voor het eerst praat Rousseau over die aanklachten. "Ik heb niets misdaan, ik ben blij dat er eindelijk duidelijkheid is", zegt de Vooruit-voorzitter.

De financiële voordelen van de fusie tussen Kruibeke en Beveren wegen niet op tegen de nadelen ervan. Dat zegt Jos Stassen, voormalig burgemeester van Kruibeke. Hij vreest dat Bazel, Rupelmonde en Kruibeke zullen opgeslorpt worden door een nieuwe megagemeente. De eigenheid, de nabijheid en de charme van Kruibeke zullen verloren gaan, zegt hij. Al levert de fusie dus wel financiële voordelen op. Zo zullen Kruibekenaren minder belastingen moeten betalen.

In Zottegem wil de partij Groen de GAS-reglementering aan de kaak stellen. Groen vindt het systeem niet gelijk voor iedereen. Volgens de oppositiepartij worden er mensen geviseerd. Zo kregen enkele bewoners van de Klemhoutstraat vorige maand een brief in de bus, waarin ze herinnerd worden aan artikel 12 van het GAS-reglement. Dat zegt dat trottoirs, bermen, rioolroosters en goten proper moeten gehouden worden. Maar in andere straten werd die brief niet bedeeld. De bewoners spreken over een selectieve aanpak. Groen Zottegem heeft de kwestie nu voorgelegd op de gemeenteraad. Groen zegt dat de stad ook zélf verantwoordelijk is voor het onderhoud van fiets- en voetpaden.

In Zwijndrecht laten de politieke partijen de resultaten van de volksraadpleging bezinken. 80 procent van de opgedaagde mensen sprak zich daar gisteren negatief uit over een fusie met Beveren en Kruibeke. Het is nu aan de politiek partijen in Zwijndrecht om te beslissen wat ze met dit resultaat gaan doen. Groen, de partij van de burgemeester, liet gisteren in ons nieuws al weten het resultaat te respecteren. Niet verwonderlijk, want Groen is al van bij het begin tegen. De partijen die zich in de gemeenteraad al positief uitspraken over een fusie, N-VA, cd&v en Vlaams Belang, laten nog niet in hun kaarten kijken. Ze willen allemaal meer tijd om hierover na te denken. Bij cd&v was er gisteravond nog een partijbestuur, maar na de vergadering waren ze er nog niet uit.