En dan gaan we naar Zottegem, want daar moet een kinderopvang sluiten, namelijk Kiekeboe. De kinderopvang moest tijdelijk verplicht de deuren sluiten van het Agentschap Opgroeien, waarop de zelfstandige uitbaatster besliste om definitief te stoppen. Volgens haar is de sluiting onterecht. Zijzelf en ook de stad Zottegem hebben nooit klachten gekregen. Het Agentschap Opgroeien kreeg wel verontruste meldingen binnen.  

En dan naar woonzorgcentrum Egmont in Zottegem. Want daar wilt oppositiepartij Vooruit dat een crisismanager orde op zaken stelt. De partij zal dat ook voorstellen op de volgende gemeenteraad. Het botert al een tijdje minder goed in het rusthuis. Zo nam de directeur onlangs nog ontslag, en was er ook een protestactie van het personeel. Allemaal het gevolg van een zwak, politiek beleid, klinkt het bij Vooruit. Maar die kritiek is onterecht, volgens schepen van Sociale Zaken Jenne De Potter.

Het coronavirus heeft ervoor gezorgd dat het eerste grote carnavalsfeest van de regio sneuvelt. Namelijk dat van Zottegem. De stad en de feestcomités schrappen de festiviteiten. Want begin januari al duizenden mensen laten samenkomen, is in deze tijden gewoon onmogelijk, zegt burgemeester De Potter. De stad wil wel meewerken om een zomerversie van carnaval op poten te zetten, als daar vraag naar is, tenminste.

De stad Zottegem verscherpt het toezicht en de regels voor bezoek aan het Egmontpark. Het bestuur doet dat na oproepen via social media, om ook in Zottegem 'La Boum'-feestjes te organiseren. U kent ze wel: de felbesproken massa-bijeenkomsten in het Brusselse Ter Kamerenbos. Die feestjes, of eerder manifestaties, zijn vooral gericht tegen de geldende coronamaatregelen. Maar ook zonder de aangekondigde feestjes is de overlast in het Egmontpark nu al groot.

Opnieuw verontrustend nieuws uit de Vlaamse Ardennen. Want na de grote corona-uitbraak in Geraardsbergen, waardoor toen een handvol scholen dicht moest, is het aantal besmettingen in en rond Zottegem de laatste dagen snel aan het stijgen. Dat blijkt uit cijfers van Sciensano. Vooral Zwalm, Lierde en Brakel doen het slecht, maar ook Zottegem zelf blijft niet gespaard. Vooral het aantal besmettingen binnen familieverband neemt fel toe. Het AZ Sint-Elisabethziekenhuis in Zottegem ziet de laatste dagen ook een enorme stijging van het aantal COVID-patiënten. Zij kampten al met een corona-uitbraak binnen het ziekenhuis, maar nu is er dus ook een grotere instroom van besmette patiënten. Die zijn bovendien ook vrij ernstig ziek. Jenne De Potter, burgemeester van Zottegem, maakt zich zorgen om de hoge cijfers. 

N-VA is nipt de grootste partij geworden in Zottegem. Ze worden op de voet gevolgd door de sp.a van Kurt De Loor en de CD&V van burgemeester Jenne De Potter. De N-VA heeft wel 1 zetel meer dan sp.a en CD&V.

In Zottegem strijden Kurt De Loor (sp.a), Jenne De Potter (CD&V) en Matthias Diependaele (N-VA) om de burgemeestersjerp. Ze zijn alledrie ook Vlaams Volksvertegenwoordiger. Na vanavond wordt het misschien kiezen tussen Brussel en Zottegem.

Als ik opnieuw burgemeester word, maken we verder werk van de dynamiek in onze stad. Dat zegt Jenne De Potter, de huidige burgervader van Zottegem. De vernieuwing van de stadskern, de bouw van het nieuw administratief centrum Sanitary en de herinrichting van enkele schoolomgevingen noemt hij als de voornaamste realisaties van de voorbije zes jaar. De Potter gaat resoluut voor een tweede termijn, met Kurt De Loor en Matthias Diependaele als grote uitdagers.