Nooit eerder waren er zoveel files als tijdens het voorbije jaar. In Vlaanderen, maar zeker ook op de snelwegen naar Antwerpen. Daarom werft het Vlaams Verkeerscentrum in één keer maar liefst tien nieuwe verkeersleiders aan. Het is voor het eerst sinds de oprichting 23 jaar geleden dat het dat doet. Er zijn meer oren en ogen op de weg nodig. Want de filerecords blijven zich opstapelen.

Bijna één uur bumper aan bumper aanschuiven om amper twee kilometer verder te geraken. Voor wie tijdens de spitsuren in de omgeving van de N41 in Elversele moet zijn, is het al enkele weken dagelijkse kost. Door de werken aan de N446 in Waasmunster, krijgt de N41 veel meer verkeer te verwerken, wat tot enorme files leidt. Toekomstig gemeenteraadslid Chris Vervaet van cd&v gaat het probleem aankaarten op de komende gemeenteraad. Tot er een oplossing is, moeten de buurtbewoners op hun tanden bijten.

Het Lokerse stadsbestuur en de wegbeheerder gaan een aantal maatregelen nemen om de N47, de Zelebaan, een stuk veiliger te maken voor zwakke weggebruikers, en om iets te doen aan de files die er geregeld staan. De Zelebaan is één van de drukste in- en uitvalswegen van de stad. Vooral de omgeving van de op- en afrit aan de autosnelweg E17 en het kruispunt aan de Dijkstraat vormen daarbij knelpunten. De uitvoegstroken zullen daar verlengd worden en er komt een breder fietspad, dat in beide richtingen zal mogen gebruikt worden. Die werken starten volgend jaar. Op dit moment worden er ook al enkele bushaltes op de baan veiliger en meer comfortabel gemaakt.

Het verkeer in grote delen van het Waasland is, voor een groot deel van de dag, moeizaam verlopen. Oorzaak waren verschillende ongevallen. De ellende begon vanochtend al voor het verkeer op de E17 richting Gent. Net voorbij Lokeren reden een aantal voertuigen op elkaar in. Er vielen geen gewonden, maar twee van de drie rijstroken waren bijna 2 uur lang versperd. En rond elf uur was er een ongeval tussen twee vrachtwagens en twee auto's in de Kennedytunnel, in de richting van Nederland. Daardoor kwam het verkeer zowel op de E17 als op de E34 muurvast te zitten. Een uur later rijdt er dan op de E34 in Melsele nog een vrachtwagen in op de staart van de file. Opnieuw raakt er gelukkig niemand gewond, maar de snelweg was nu wel volledig versperd. Verschillende opritten moesten noodgedwongen worden afgesloten. Pas in de late namiddag was de E34 weer volledig vrij voor het verkeer.

De gemeentes Sint-Niklaas, Beveren, Kruibeke en Temse willen de afrit Haasdonk op de E17 veiliger maken. De laatste weken is het aan die afrit richting Antwerpen weer filerijden. Wagens gaan er op de pechstrook staan om voor te sorteren, en dat zorgt voor gevaarlijke situaties. De afrit Haasdonk is populair, omdat veel automobilisten de kleine landweggetjes als sluiproute gebruiken voor de files op de Antwerpse ring. De afrit verlengen is geen optie. Het Agentschap Wegen en Verkeer gaat wel borden plaatsen om de files aan te kondigen.

Het Agentschap Wegen en Verkeer is vandaag begonnen met de renovatie van een brug in Waasmunster. De 50 jaar oude brug aan de Oude Heerweg over de E17 wordt omgevormd tot een ecoveloduct. Dat is een brug die enkel toegankelijk is voor voetgangers, fietsers, en dieren. De brug ligt vlakbij het natuurgebied De Vaag. De brug verkeert in slechte staat en moest dringend gerenoveerd worden. Op vraag van de gemeente en het Agentschap Natuur en Bos zijn auto's er in de toekomst niet meer welkom. De veilige ecologische verbinding over de E17 moet klaar zijn tegen de zomer.

Lange files op de autowegen van Gent naar Antwerpen vanmorgen. Het verkeer liep op heel wat plaatsen vast door een combinatie van hevige regenval met een paar ongevallen. Onder meer op de E34 had een bestuurder de file te laat opgemerkt. Ter hoogte van Sint-Gillis-Waas reed hij in op zijn voorligger. Er vielen geen gewonden. De auto moest wel getakeld worden, waardoor de twee rijstroken in de richting van Antwerpen een tijdlang versperd waren. Het verkeer moest over de pechstrook langs het ongeval passeren, wat een file tot in Moerbeke tot gevolg had.

Het was een hele dag lang druk in en rond Beervelde. Dat kwam door de start van de Tuindagen, de grootste tuinbeurs van het land.  Zo was het filerijden vanaf de afrit op de E17, tot aan Beervelde centrum. Het verkeer op de N449 verliep ook heel moeizaam. De politie moest zelfs het verkeer regelen om voor een betere doorstroming te zorgen. Op de Tuindagen staan drie dagen lang honderden standhouders. Jaarlijks zakken zo'n 20.000 bezoekers af naar Beervelde.