Op de Noordlaan in Dendermonde is gisteravond rond elf uur een appartement volledig vernield, nadat een hoop kleding vuur had gevat. De bewoners hadden de kleding daarop naar buiten gegooid, maar het vuur had zich op dat moment al verder verspreid. De bewoners kregen het zelf niet meer geblust. Het hele appartementsgebouw moest worden geëvacueerd. Het uitgebrande appartement is tijdelijk onbewoonbaar. Er loopt een onderzoek naar hoe de brand precies is kunnen ontstaan.

Provinciaal Domein Nieuwdonk in Overmere, bij Berlare, gaat vanaf morgen weer open. Dat heeft de gemeente beslist, in samenspraak met de provincie. Vorige week zakten dagjestoeristen massaal af naar de Nieuwdonk om er verkoeling te zoeken. De maximumcapaciteit werd toen snel bereikt, met onveilige situaties buiten het domein als gevolg. De burgemeester besliste daarop het domein te sluiten. Morgen gaan de poorten weer open. Ook de bootjesverhuur aan het nabijgelegen Donkmeer gaat vanaf morgen weer van start. Op de Nieuwdonk wordt het maximum aantal toegelaten personen wel verlaagd van 2.000 naar 1.500. Het domein gaat ook later op de dag open, pas om één uur 's middags.

Het verschijnsel is niet nieuw, integendeel, de eerste zogenaamde 'street art' op verkeersborden dook ook al enkele jaren geleden op in onze streek, onder meer in Aalst, maar nu zijn ook Lokeren en Waasmunster aan de beurt. Wie er achter de graffiti zit is nog niet bekend, maar grappig zijn de tekeningen wel. In elk geval, als de grappenmaker betrapt wordt dan kan het hem of haar duur te staan komen, want schending van openbaar domein is en blijft vandalisme. Hierop staan celstraffen die kunnen oplopen tot een een jaar. Vraag is ook in welke mate de toevoegingen de borden zelf rechtsongeldig maken. Daardoor kunnen er bij ongevallen of boetes betwistingen ontstaan.

Almaar meer huurwoningen worden in een erbarmelijke toestand achtergelaten door de huurder. Sommige huizen zijn zelfs zo vervuild dat afbreken de enige optie is. Verschillende eigenaarsbonden pleiten dan ook voor een zwarte lijst. Ook in het centrum van Sint-Niklaas is er een woning die zo verloederd is dat ze onbewoonbaar is geworden. Zo'n extreme gevallen komen gelukkig niet vaak voor, maar dat de woning meer schade oploopt dan de huurwaarborg, is iets waar makelaars maandelijks mee geconfronteerd worden.

De automatische tellers zijn niet de enige manier waarmee supermarkten het winkelen coronaproof willen maken. Zo heeft AD Delhaize in Temse een wasstraat laten installeren om de winkelkarren te ontsmetten. De klant neemt zelf een gebruikte winkelkar bij de ingang en duwt die door de wasstraat. Een mengsel van waterstofperoxide en melkzuur wordt dan onder druk van gas verneveld over de kar. En daardoor is deze volledig ontsmet. Daarna ontsmet de klant zijn handen. AD Delhaize in Temse is daarmee een van de eerste supermarkten in onze streek die met zo een systeem werkt. De machine kost zo'n 6000 euro, maar de personeelskost wordt er wel enorm door gedrukt, zegt de uitbater.

Morgen neemt Aalst afscheid van Ilse Uyttersprot. De politica werd vorige week vermoord. Haar dood zorgde voor een schokgolf door de Ajuinstad. Om haar te herdenken, heeft carnavalist Hendrik Daelman een liedje geschreven. Op de tonen van Candle in the Wind van Elton John brengt hij drie minuten lang een eerbetoon aan Ons Ilse, zoals Uyttersprot door menig Aalstenaar werd genoemd. Daelman is een grote naam in de carnavalswereld. Hij is de man achter het officieus Aalsters volkslied "Aalst, stad van mijn dromen".

Goed nieuws voor de liefhebbers van het veldrijden. Want op zes december strijden de toppers uit het veld in de Dendermondse deelgemeente Grembergen voor de overwinning in de vijfde manche van de wereldbeker. U hoort het goed, de wereldbeker! Organisator Jurgen Mettepenningen heeft er een locatie van maar liefst 75.000 vierkante meter ter beschikking. Hij belooft de renners én het publiek er alvast een attractief, gevarieerd en heel overzichtelijk parcours te bouwen. Schrik dat corona ook dan nog roet in het eten gooit, heeft Mettepenningen niet.

Als we de geruchtenmolen mogen geloven speelt Jan Vertonghen komend seizoen in Portugal, bij Benfica Lissabon. Vertonghen zou er vandaag medische tests afleggen en morgen z'n contract tekenen. Benfica greep vorige maand naast de titel en wil nu fors uithalen op de transfermarkt. Dat de Portugese topclub zo goed als elk jaar meedoet aan het kampioenenbal zal ongetwijfeld meespelen in de beslissing van Vertonghen.