De Muur van Geraardsbergen stond gisteren ook al in de spotlights. Want niet alleen de profs. Ook duizenden wielertoeristen reden dit weekend traditiegetrouw hun Ronde Van Vlaanderen. Puffen, zweten, vallen opstaan en weer door gaan. Iedereen die mee reed waande zich voor een dag een echte Flandrien.

De 7 Dorpen van de Ronde, een prachtige aanloop naar de hellingen in de Vlaamse Ardennen. Zoals de Muur Van Geraardsbergen bijvoorbeeld, opnieuw opgenomen in het parcours van Vlaanderens Mooiste. De Muur werd gisteren al bedwongen door zo'n 16.000 wielertoeristen, een recordaantal. En die kwamen uit alle windstreken. De organisatie telde maar liefst 56 verschillende nationaliteiten. Van waar ze ook komen, ze zijn allemaal zot van De Muur.

Prachtig feest voor Greg Van Avermaet, en dubben en dik verdiend ook. Nu een triest bericht uit het amateurwielrennen. Zaterdagochtend hebben familie en vrienden afscheid genomen van Filip Hoens. De wielertoerist kwam op 7 augustus zwaar ten val tijdens een rit in Nederland, en overleed een paar dagen later in het ziekenhuis. De afscheidsplechtigheid vond plaats in de Sint-Nicolaaskerk in Sint-Niklaas. De dienst werd bijgewoond door bijna 500 mensen. Onder wie ook veel collega's van zijn wielerclub de Belseelse Trappers.

Zaterdag hebben duizenden wielertoeristen geproefd van het parcours van de Ronde van Vlaanderen. Opvallend is dat er voor het eerst meer buitenlanders dan Vlamingen zich waagden aan Vlaanderens mooiste. In totaal waren er 16.000 deelnemers, waardoor het op sommige plaatsen wel heel erg druk werd.

De man uit Dendermonde die zijn GAS-boete aanvocht die hij had gekregen omdat hij met een groep wielertoeristen aan het koersen was op de Sint-Onolfs-dijk heeft ongelijk gekregen. Het politiereglement van Dendermonde zegt dat het daar niet toegelaten is om met meer dan 10 renners samen te rijden. Wielertoeristen die dat wel doen, riskeren een boete van 120 euro. Maar daar was de man het dus niet mee eens. Volgens hem is het politiereglement onwettig omdat de wegcode daar van kracht zou zijn. De politierechter heeft nu beslist dat stad deze boetes WEL mag uitschrijven en verhoogde de boete van de man naar 200 euro.

De stad Dendermonde wil dat wielertoeristen zich op de jaagpaden langs de Schelde zich nog wat hoffelijker gaan gedragen. Het voorbije weekend had radio- en tv-presentator Kürt Rogiers op Twitter nog geklaagd over een wielertoerist die bijna zijn dochtertje tijdens hun fietstochtje in de berm had gereden. Er zijn al langer klachten over wielertoeristen die vaak roekeloos op de dijken rijden en daarom is het ook verboden om daar nog in groep te koersen. De politie controleert trouwens ook geregeld. Maar extra controles, zoals op snelheid bijvoorbeeld, komen er niet, aldus de stad.