Het bedrijf 3Motion uit Zele is de nieuwe Oost-Vlaamse KMO van het jaar. De directie kreeg de prijs uit handen van premier Alexander De Croo vrijdagavond, bij Katoen Natie in Kallo. 3Motion is gespecialiseerd in print en visuele communicatie. KMO's zijn cruciaal voor onze samenleving, zeggen zowel het bedrijf als UNIZO, de organisator van de uitreiking. Funkey uit Drongen en Winlock uit Lokeren waren de andere twee genomineerde bedrijven.

De ondernemersmissie van UNIZO Oost-Vlaanderen in de Emiraten zit erop. Een week lang hebben 175 zelfstandigen uit onze provincie inspiratie opgedaan en genetwerkt in Dubai en Abu Dhabi. Hier en daar zijn er concrete zakenkansen uit de bus gekomen. Maar de ondernemers keren vooral terug met een rugzak boordevol ervaringen uit een land in volle ontwikkeling.

Vlaams minister-president Jam Jambon heeft voor het eerst voor de televisiecamera gereageerd op de nieuwe coronamaatregelen. Jambon verblijft al een week in Dubai, waar hij de Vlaamse week op de wereldexpo bijwoonde.  Gisteravond sprak hij de delegatie van zelfstandigenorganisatie UNIZO daar toe. U weet het: ook een grote groep Oost-Vlaamse ondernemers is op missie in het emiraat. In zijn speech geen woord over de verstrengde maatregelen in Vlaanderen. De minister-president betuigde vooral veel lof aan de ondernemingen die in de Golfstaten actief zijn. Vlaamse bouwbedrijven hebben volgens Jambon de landen daar letterlijk mee vorm gegeven. Denk maar aan de baggerwerken van het Aalsterse Jan De Nul.

Voor het diner met minister-president Jan Jambon had de UNIZO-delegatie al een bezoek gebracht aan de Dubai Mall, het grootste winkelcentrum ter wereld. Een walhalla van overdaad, dat zeker. Maar voor de vele retailers in de groep tegelijkertijd een enorme bron van inspiratie.

Tegen eind dit jaar zijn er in onze provincie mogelijk 50.000 werklozen. Dat heeft VDAB Oost-Vlaanderen becijferd. Dat zijn er ruim negenduizend meer dan nu. Een symptoom van het voorbije coronajaar, zegt zelfstandigenorganisatie UNIZO. Zowel VDAB als UNIZO willen volop inzetten op het aanbieden van opleidingen om ontslagen werknemers aan de slag te krijgen in sectoren die het wél goed doen. Want die zijn er ook nog.