Over enkele jaren zullen verschillende huizen en voorzieningen in Dendermonde mogelijk verwarmd worden met restwarmte van papierverwerkingsbedrijf VPK. Dat gaan het bedrijf, de stad en de provincie alvast onderzoeken. Eerst wordt er een provinciaal ruimtelijk uitvoeringsplan opgesteld voor de nieuwe energiehub van VPK. De fabriek wil van steenkool vanaf en tegen 2030 een nieuwe installatie bouwen waar groene energie opgewekt wordt. De provincie gaat intussen de aanleg van een warmtenet onderzoeken om die restwarmte tot in de huizen en bij de bedrijven te krijgen. En de stad gaat een lokaal warmteplan opmaken. Als dat allemaal goed verloopt, dan zal VPK in de toekomst huizen kunnen verwarmen in Dendermonde. Zo wordt de stad ook minder afhankelijk van buitenlands gas.  

Maandag wil de provincie Oost-Vlaanderen haar plannen met het Donkmeer in Berlare bekendmaken aan het grote publiek. Vooral op het vlak van recreatie moet de Donk een boost krijgen. Het Donkmeer is nu vooral bekend van de bootjes, de Waterfeesten, de paling en de mooie natuur. Maar de beleving rond het meer is al een tijdje in verval. Met een nieuw toekomstplan willen de provincie, de gemeente en het Regionaal Landschap er terug nieuw leven inblazen. De toekomstplannen zijn al sinds vorig jaar in opmaak. Maar nu is het huiswerk van de overheden dus klaar. Op een infomarkt nu maandag in cultureel centrum Stroming in Berlare, zal de provincie de startnota van het provinciaal ruimtelijk uitvoeringsplan voorstellen. Zo zullen er bijvoorbeeld extra wandel- en fietspaden komen rond het meer.

In Stekene zijn er twee actiegroepen actief rond het dossier. Enerzijds is er 'Recht op Wonen'. Dat actiecomité ijvert voor de belangen van de eigenaars van de weekendhuisjes. Zij zijn tevreden met de uitspraak van de Raad van State, en ze hopen alvast op een gesprek met gedeputeerde Versnick. Anderzijds is er 'Stekene Verkocht'. Dat actiecomité vreest voor nog meer juridische onzekerheid. Stekene Verkocht hoopt dat op termijn de weekendhuisjes verdwijnen en dat het gebied opnieuw wordt omgevormd tot natuurgebied.

Vlaams Minister van Omgeving Joke Schauvliege trekt naar de Raad van State in het dossier rond de weekendhuisjes in Stekene en Sint-Gillis-Waas. Dat staat zo in het Belgisch Staatsblad. De eigenaars van de weekendhuizen in fase 2 kregen tot voor kort nochtans het bericht dat ze er voortaan kunnen wonen. Want het Provinciaal Ruimtelijk Uitvoeringsplan fase 2 zet de weekendgrond om tot recreatief wonen. Maar die beslissing kan nu nietig verklaard worden door de Raad van State en dan verliezen de eigenaars alsnog het recht om er te wonen.

In de commissie Ruimtelijke Ordening van het Vlaams parlement is vanmiddag gedebatteerd over de weekendhuizen in Stekene en Sint-Gillis-Waas. Bevoegd minister Joke Schauvliege blijft er bij dat ze tijdig de schorsing van het PRUP, dat is het provinciaal ruimtelijk uitvoeringsplan, heeft ondertekend. De provincie vond dat de ondertekening te laat kwam, waardoor die het PRUP toch liet publiceren in het Staatsblad. Schauvliege trekt nu naar de Raad van State om die publicatie aan te vechten.

De permanente bewoners van de weekendverblijven in Stekene kunnen zich vanaf nu in regel stellen met de wetgeving. Daarmee komt er een einde aan jaren van onzekerheid voor 250 eigenaars van dergelijke verblijven. Vandaag is met name het zogenaamde PRUP in werking getreden, dat is het provinciaal ruimtelijk uitvoeringsplan dat de herbestemming regelt van grote delen van de Stekense recreatiegronden naar woonzones.

Een beslissing van het provinciebestuur over het Provinciaal Ruimtelijk Uitvoeringsplan (PRUP) doet de wenkbrauwen fronsen in Stekene. Vlaams Milieuminister Schauvliege liet fase twee van het PRUP 'Reconversie Verblijfsrecreatie Stekene en Sint-Gillis-Waas' schorsen, maar daar heeft de provincie geen oren naar.Concreet komt het er op neer dat de provincie de opdracht van de Vlaamse overheid negeert om een oplossing te bieden voor honderden gezinnen in Stekene en Sint-Gillis-Waas die reeds vóór september 2008 permanent woonden in hun weekendverblijf. Bovendien was de opdracht om niet-ontwikkelde beboste percelen te vrijwaren van verdere bebouwing. De provincie weigert echter deze kwetsbare percelen te herbestemmen naar bosgebied omdat ze naar eigen zeggen te laat werd geïnformeerd door een procedurefout.Bovendien komen 46 ha potentieel bosgebied, waarvan grote delen nog niet ontwikkeld zijn, nu in handen van projectontwikkelaars, makelaars en immokantoren. En dat terwijl nagenoeg volledig ontwikkelde recreatiewoonwijken uit fase één van het plan worden omgezet naar bosgebied, volledig in tegenstrijd met de doelstellingen van de Vlaamse overheid. "De omgekeerde wereld", klinkt het.Vanavond meer in het TV Oost Nieuws, om 18.30 uur.

De drie actiegroepen die zich verzetten tegen de komst van een nieuwe gevangenis in Dendermonde, trekken opnieuw naar de Raad van State. Gisteren heeft de provincie het Provinciaal Ruimtelijk Uitvoeringsplan voor de gevangenis goedgekeurd. In het verleden trokken de actiegroepen al twee keer naar de Raad van State, toen kregen ze telkens gelijk.