In Wetteren is De Vlaamse Waterweg gestart met een openbaar onderzoek voor een nieuw gecontroleerd overstromingsgebied. Dat zou in het natuurgebied Bastenakkers moeten komen. Dat ligt tussen Wetteren en Melle. Het overstromingsgebied is noodzakelijk in het kader van het Sigmaplan langs de Schelde. Onder meer een onderwateringsluis en een ringdijk moeten ervoor zorgen dat de huizen in de regio beschermd zijn tegen overstromingen.

In Wetteren zijn deze middag de werken gestart aan het overstromingsgebied de Ham langs de Schelde. De aannemer begint er met de bouw van de ringdijk en een sluis. Bij hoge waterstanden kan het Scheldewater daar dan inlopen. Het project maakt deel uit van het Sigmaplan. Dat moet Vlaanderen beschermen tegen overstromingen vanuit de Schelde. Door de werken is het jaagpad langs de Schelde afgesloten. Fietsers moeten een omleiding volgen. Eind deze maand krijgen ze een veilige doorgang via een containercorridor. Wanneer de ringdijk klaar is, wordt de Scheldedijk afgegraven en omgevormd tot een overloopdijk.

In het Vlaams parlement is gisteren druk gedebatteerd over de overstromingsproblematiek. Volksvertegenwoordiger Koen Daniëls uit Sint-Gillis-Waas pleitte er voor een betere waterhuishouding. De infrastructuurwerken die grote overstromingen moeten voorkomen, worden vaak tegengehouden door de procedures die milieubewegingen aanspannen, hekelde de N-VA-politicus. Onder meer in Geraardsbergen is dat het geval, waar de werken aan stuw- en sluiscomplex stilliggen na een klacht van het milieufront Omer Wattez.

De klimaatopwarming en de daarbij horende stijging van de zeespiegel zorgen ervoor dat de Sigmawerken in onze regio nog belangrijker worden. Het Sigmaplan moet ons beter beschermen tegen overstromingen van de Schelde en haar zijrivieren. Hogere dijken, maar vooral een aaneenschakeling van natuurlijke overstromingsgebieden moeten daarvoor zorgen. De werken gingen van start in 2010. Een aantal projecten in onze streek zijn intussen al afgerond, aan heel wat andere wordt momenteel nog hard gewerkt.

In Wichelen blijven ze sukkelen met een knijtenplaag. De twee bressen die werden geslagen in de oude Scheldedijk zijn niet genoeg om de kleine venijnige mugjes, aan te pakken. Er is nu dus nog een derde bres gegraven. Die moet ervoor zorgen dat het overstromingsgebied bij laagtij nog sneller leegloopt. Maar intussen blijft de lokale bevolking zich wel nog altijd te pletter krabben van de jeuk.

Ondanks fel protest uit de buurt heeft het gemeentebestuur Sint-Lievens-Houtem een vergunning afgeleverd voor een nieuwe grote verkaveling. In een eerste fase kunnen er zo 50 nieuwe woningen gebouwd worden. Als het volledige project er komt kan dat oplopen tot bijna 300. De buurt vreest ernstige verkeershinder. Bovendien ligt een deel van de verkaveling in overstromingsgebied. Waardoor, het risico op wateroverlast volgens de tegenstanders zou kunnen toenemen.

Katja blijft vandaag in de buurt van de Polders. Vandaag ontmoet ze Stefaan Nollet, die alles weet over het overstromingsgebied in Kruibeke. 

Katja ontmoet Nine Van Hoywegen, een barbiergids met kennis van zaken. Ze toont ons het overstromingsgebied van Kruibeke, en we komen net op tijd want het gebied staat net onder water. Een uniek zicht, dat maar zelden voorkomt.