Morgen is het weer zover. Dan vertrekken alle kinderen weer naar school. En dus hadden de leerkrachten en de directies vandaag de laatste dag tijd om nog wat voorbereidingen te treffen. Hoewel veel mensen gevaccineerd zijn, wordt het toch nog geen coronavrije schoolstart. In Beveren testen ze vanaf morgen een nieuw systeem uit in de leraarskamer van het GTI. Met een soort van UV-licht willen ze daar het virus bestrijden.

In Lokeren is voor heel wat jongeren het nieuwe schooljaar vandaag pas begonnen. Omwille van het Offerfeest besloten alle secundaire scholen de start van het schooljaar uit te stellen. Zo konden alle leerlingen vandaag samen van start gaan. Een goede beslissing vinden zowel de leerlingen als de leerkrachten van het Sint-Theresiacollege. Wij volgden daar vandaag een lesuur techniek in het tweede middelbaar.

Ook basisschool De Minnestraal in Lebbeke start het nieuwe schooljaar ook gewoon op 1 september. Om alles tijdig klaar te krijgen staken ouders en leerkrachten er dit weekend massaal de handen uit de mouwen. Dat was ook nodig want er waren grote verbouwingen aan de school. Bij die verbouwingen kwam ook asbest vrij waardoor alles een tijdje stil lag. Maar vrijdag kunnen de kinderen een gloednieuwe, propere en asbestvrije school binnenwandelen.

Start het volgende schooljaar op 1 of op 4 september? Het Islamitische Offerfeest valt dit jaar op 1 september. En verschillende scholen vrezen dat te veel leerlingen afwezig zullen zijn. Ze vragen daarom om de start van het schooljaar uit te stellen. Eén van die scholen is VTS 3 in Sint-Niklaas. De schooldirectie had daarvoor maanden geleden al een brief geschreven naar Onderwijsminister Hilde Crevits.

Deze ochtend was het weer zover: het begin van het nieuwe schooljaar. 258.000 Oost-Vlaamse leerlingen en zo'n 34.000 leerkrachten gingen vandaag opnieuw naar de klas. U heeft vandaag misschien zelf uw kinderen voor het eerst terug naar school gebracht. En misschien ging dat wel gepaard met enkele traantjes. Ook in de vrije basisschool in Grotenberge, een deelgemeente van Zottegem, was het deze ochtend voor velen een emotioneel moment. Al had de school wel enkele leuke dingen gepland, om het leed te verzachten.

Een eerste schooldag, dat betekent ook meteen flink wat meer verkeer op de baan: jonge fietsers en voetgangers en ook heel wat ouders die de kinderen met de wagen naar school brengen. Dat leidt in sommige regio's tot flink wat verkeersellende. In Gijzegem ligt het Sint-Vincentiusinstituut vlak aan de drukke N41. Al 2 jaar is het daar kommer en kwel op de baan, maar door enkele nieuwe maatregelen valt de drukte er deze ochtend vlak voor schooltijd al bij al goed mee.

Ons hoofdstuk onderwijs sluiten we af op het Oscar Romerocollege in Dendermonde. Daar werd het schooljaar op een wel heel speciale manier afgetrapt. De leerkrachten ruilden de klaslokalen in voor een dj-tafel en trakteerden de leerlingen op een klein festival. Ze vierden zo de fusie van de vier secundaire scholen in Dendermonde.

Ook op heel wat andere plaatsen was de veiligheid aan en rond de scholen een belangrijk onderwerp de voorbije dagen. Zo zijn er ook in Denderleeuw maatregelen genomen. Borden van een geel mannetje moeten autobestuurders aan het begin van de Collegestraat attent maken op voetgangers. En er is ook een extra parkeerverbod voor de school opgelegd. Ouders moeten voortaan verderop parkeren en de kinderen te voet naar school brengen.