In Sint-Niklaas zijn de plannen voor de nieuwe buurtsupermarkt in de Stationsstraat klaar. De supermarkt van Carrefour zal zo’n 1.000 vierkante meter groot zijn, en komt op de plaats van enkele leegstaande panden. De omgevingsvergunning is vorige week ingediend. De handelaars in de Stationsstraat reageren positief. Ze hopen dat de supermarkt meer mensen naar de winkelstraat zal lokken. Ook het stadsbestuur staat achter de plannen.

Ja, en niet alleen bij de traiteurs was het druk vandaag. Ook de winkelstraten liepen goed vol. Heel wat mensen hebben ook dit jaar gewacht tot het allerlaatste moment om hun kerstinkopen te doen. Wij trokken nog even naar Aalst om de laatste kerstshoppers te spotten.

Na meer dan duizend handtekeningen tégen en een stapel bezwaarschriften, geeft de stad Dendermonde nu toch groen licht voor de heraanleg van de Oude Vest. Dat de winkelstraat de komende jaren een facelift zal ondergaan, zag u eerder al in ons nieuws. Vooral de handelaars schieten in het verweer. Zij zijn bang dat de nieuwe autovrije zone klanten zal weghouden. De stad heeft begrip, maar zet ondanks het protest toch door. De winkelstraat is, zoals ze er nu bijligt, gewoon niet meer van deze tijd, klinkt het.

Kledingketen H&M verlaat winkelstraat Warande in Beveren. Dat bevestigt schepen van Lokale Economie Filip Kegels (N-VA) aan onze redactie. Na Esprit verlaat nu ook een tweede grote keten de felgeplaagde winkelstraat. "Dat is zeer slecht nieuws, en niet goed voor het imago van de Warande", zegt schepen Kegels. "Wij hoopten de Warande binnenkort nieuw leven in te blazen, door de slechte bestrating aan te pakken. De gemeente wil van de straat openbaar domein maken en de straat helemaal heraanleggen. Maar nog niet alle akkoorden zijn rond. Er moet sowieso nog overleg komen met alle partijen, waaronder ook de bewoners." Ceusters Vastgoed is beheerder van de infrastructuur en de winkels in de Warande in opdracht van het internationale vastgoedaviesbureau CBRE. Ceusters bevestigt en betreurt ook het vertrek van H&M in Warande en benadrukt dat er wel degelijk actief en intensief wordt gezocht naar een nieuwe invulling voor de vrijstaande panden. Zowel eigenaar als beheerder hebben het beste voor met Warande, zo klinkt het, en zij zullen zich ten volle inzetten om hier een nieuwe dynamiek aan te geven. Dertien jaar geleden werd de Warande in Beveren met veel toeters en bellen geopend. Veel grote ketens vonden hun weg naar Beveren, maar ze schreven niet allemaal een succesverhaal. Jack&Jones, Esprit en nu ook H&M verlaten de straat. De Warande moest het paradepaardje worden van de gemeente, maar het werd eerder een zorgenkind. Het shoppingcenter in openlucht krijgt de panden maar moeilijk verhuurd, in de parkeergarage waren er waterlekken, en er gebeurden al talrijke ongevallen door de slechte bestrating. Vanavond meer in het TV Oost Nieuws. 

In Aalst is de Molenstraat vanochtend feestelijk heropend. De winkelstraat in het hart van de stad was maandenlang een bouwwerf. Dat was nodig voor de heraanleg. Archeologische opgravingen zorgden voor vertraging, maar nu is de miserie er voor de handelaars dus eindelijk achter de rug. Auto's mogen er nog door, maar enkel heel traag. De Molenstraat moet dan ook en echte wandel- en fietsboulevard worden richting Grote Markt.

In Zele is een man zwaargewond geraakt nadat hij met zijn auto tegen de gevel van winkel is gereden. Wellicht is het slachtoffer eerst onwel geworden. Het ongeval gebeurde in een drukke winkelstraat, die door de wekelijkse marktdag afgesloten was. Als bij wonder raakte niemand anders gewond. Heel veel mensen zagen hoe de auto rechtdoor reed en tegen de gevel van de leegstaande winkel botste. Het slachtoffer bleef na de crash roerloos in zijn auto zitten. De man werd in levensgevaar overgebracht naar het ziekenhuis. Het gebouw liep schade op. De bewoners van de bovenliggende appartementen moesten hun woonst uit veiligheid verlaten. De brandweer moest het gebouw stutten.