Zowel Dries Van Langenhove als de vijf medebeklaagden gaan in beroep tegen hun veroordeling in het proces van Schild & Vrienden. Dat bevestigt het parket van Oost-Vlaanderen. Van Langenhove kreeg in dat proces één jaar effectieve celstraf voor inbreuken op de racisme- en negationismewet, en 10 maanden cel met uitstel voor inbreuken op de wapenwet. Hij kreeg ook een geldboete van 24.000 euro. Vijf anderen, waaronder de lokale Vlaams Belang-voorzitter uit Sint-Niklaas, kregen straffen tussen de 6 en 8 maanden met uitstel. Maar ze gaan nu alle zes in beroep, waardoor de zaak hernomen wordt voor het Hof van Beroep in Gent. Yoni D. uit Aalst, die als enige opschorting van straf kreeg, gaat als enige niet in beroep.

Een tiental middenveldorganisaties die strijden tegen ongelijkheid en racisme reageert tevreden op het vonnis. Volgens Çavaria geeft de veroordeling aan dat het Vlaams Belang geen plaats heeft in eender welk democratisch bestuur. Het is een historische overwinning, zeggen ze, met grote gevolgen voor Vlaams Belang en de aankomende verkiezingen. En volgens UNIA heeft de PANO-reportage over Schild & Vrienden terecht tot dit proces geleid.

Dries Van Langenhove krijgt dus 1 jaar effectieve celstraf. Hij is ook veroordeeld tot 10 maanden met uitstel voor illegaal wapenbezit., is voor tien jaar ontzet uit zijn rechten en kan in die periode niet verkozen worden. Jihad Van Puymbroeck, een van de burgerlijke partijen, reageert tevreden op het vonnis. Haar advocaat noemt het een historisch vonnis.

In de zaak rond Schild & Vrienden heeft de Gentse correctionele rechtbank oprichter Dries Van Langenhove veroordeeld tot 1 jaar effectieve celstraf voor inbreuken op de racisme- en negationismewet en 10 maanden cel met uitstel voor inbreuken op de wapenwet. Hij wordt ook voor 10 jaar uit zijn rechten ontzet en krijgt een geldboete van 16.000 euro. Ook zes andere verdachten moesten zich verantwoorden voor inbreuken op de racismewetgeving. De rechterhand van Van Langenhove kreeg een gevangenisstraf van 8 maanden met uitstel en een effectieve geldboete van 8.000 euro. Vier andere beklaagden kregen een gevangenisstraf van 6 maanden met uitstel en een geldboete van 8.000 euro, waarvan de helft met uitstel. Een laatste beklaagde kreeg opschorting van uitspraak van veroordeling onder voorwaarden, waaronder een begeleid bezoek aan de Kazerne Dossin in Mechelen. Later meer vanavond in het TV Oost Nieuws om 18.30 u.

De zeven beklaagden in de zaak rond de extreemrechtse groepering Schild & Vrienden moesten zich vanmorgen opnieuw voor de rechtbank in Gent verantwoorden. Maar voor de tweede keer op rij is het proces meteen weer uitgesteld. Vorige keer, een maand geleden, ging de advocaat van Dries Van Langenhove niet akkoord met de samenstelling van de rechtbank. Toch bleven de rechters op post en dus dient de raadsman een wrakingsverzoek in tegen de drie rechters. Het hof van beroep moet nu een beslissing nemen. En dat betekent alwéér weken vertraging.

En we blijven in de rechtbank. Want de rechters in het proces tegen Schild & Vrienden mogen aanblijven. Dat heeft de voorzitter van de rechtbank van eerste aanleg in Oost-Vlaanderen beslist.  Vorige week werd de zaak nog uitgesteld omdat de advocaat van hoofdfiguur Dries Van Langenhove aangedrongen had op een andere kamer en andere rechters. Volgens de advocaat waren die rechters niet volgens de wet toegewezen aan de zaak. De rechtbank van eerste aanleg moest dat onderzoeken. En die zegt nu dat alles wél correct is gebeurd. Wanneer de zaak verder gaat, is niet duidelijk. Naast Dries Van Langenhove staan ook nog zes andere mannen terecht. Daarbij ook iemand uit Sint-Niklaas, en iemand uit Aalst. 

Wanneer het proces kan hervat worden, is nog niet duidelijk. De zaak is vanmorgen voor onbepaalde tijd uitgesteld. Of het proces ook daadwerkelijk over de verkiezingen zal worden getild, is dus nog helemaal niet zeker.  

Morgen start in Gent het proces tegen de leden en ex-leden van de extreemrechtse groepering Schild en Vrienden. Onder hen oprichter Dries Van Langenhove en ook twee verdachten uit onze regio. Het duo heeft zich volgens het parket schuldig gemaakt aan racisme én negationisme, het ontkennen van de Holocaust. Ze zouden dat gedaan hebben in besloten chatgroepen. Het VRT-magazine Pano bracht die feiten vijf jaar geleden aan het licht. De twee werden samen met vijf andere beklaagden vorig jaar al doorverwezen naar de correctionele rechtbank. Maar één van hen, de voorzitter van Vlaams Belang Sint-Niklaas, ging daartegen in beroep. De kamer van inbeschuldigingstelling in Gent heeft dat beroep uiteindelijk verworpen. De andere verdachte uit onze streek is een Vlaams Belanger uit Aalst.