Straks moeten alle politieke partijen in Zwijndrecht kleur bekennen. Komt er een fusie met Beveren en Kruibeke of niet? Het referendum van anderhalve week geleden was duidelijk: 80% van de opgedaagde Zwijndrechtenaren stemde tégen een fusie. Maar de kans dat de gemeenteraad die beslissing volgt, is eerder klein. Want cd&v en Vlaams Belang zijn VOOR een fusie. En als ze N-VA mee aan boord krijgen, is er een wisselmeerderheid die groen licht kan geven voor de fusie. Maar N-VA weigert voorlopig een standpunt in te nemen.

CD&V Zwijndrecht wil dat de fusie met Beveren en Kruibeke toch doorgaat. Tijdens het referendum vorige week stemde nochtans een grote meerderheid van de opgedaagde inwoners tegen een fusie. Maar CD&V blijft overtuigd van de voordelen ondanks de uitslag van de volksraadpleging. De partij wil wel in gesprek blijven gaan met de tegenstanders. Burgerbeweging Hart voor Zwijndrecht, één van die tegenstanders, gaat donderdagavond alvast actie voeren tijdens de gemeenteraad.

Het gemeentepersoneel van Zwijndrecht heeft intussen een open brief gericht aan het gemeentebestuur, met daarin de oproep om het resultaat van het referendum te volgen. Zowat 80% van de Zwijndrechtenaren stemde zondag tégen een fusie met Beveren en Kruibeke. Het gemeentepersoneel vindt dan ook dat die fusie er niet mag komen.

In Zwijndrecht laten de politieke partijen de resultaten van de volksraadpleging bezinken. 80 procent van de opgedaagde mensen sprak zich daar gisteren negatief uit over een fusie met Beveren en Kruibeke. Het is nu aan de politiek partijen in Zwijndrecht om te beslissen wat ze met dit resultaat gaan doen. Groen, de partij van de burgemeester, liet gisteren in ons nieuws al weten het resultaat te respecteren. Niet verwonderlijk, want Groen is al van bij het begin tegen. De partijen die zich in de gemeenteraad al positief uitspraken over een fusie, N-VA, cd&v en Vlaams Belang, laten nog niet in hun kaarten kijken. Ze willen allemaal meer tijd om hierover na te denken. Bij cd&v was er gisteravond nog een partijbestuur, maar na de vergadering waren ze er nog niet uit.

Het was een spannende dag vandaag voor de inwoners van Beveren en Kruibeke. Want in het naburige Zwijndrecht hebben ze vandaag een referendum gehouden over een mogelijke toekomst voor de drie gemeenten. Want de vraag die op tafel lag, zou wel eens grote gevolgen kunnen hebben voor het Waasland. Zijn de inwoners van Zwijndrecht voor een fusie met Beveren en Kruibeke? Of zijn ze tegen? Tot vanmiddag mochten zo'n 16.000 mensen hun mening daarover geven. En zo'n 6.650 mensen hebben dat ook gedaan.  En hun antwoord is duidelijk. 5262 mensen, goed voor zo'n 80 procent, zijn tegen een fusie. 1230 mensen stemden voor. 

Het is toch opmerkelijk hoeveel mensen hun stem vanochtend hebben uitgebracht. Zowel in Burcht als in het centrum van Zwijndrecht stonden de mensen in lange rijen aan te schuiven. Het was toen al duidelijk welke richting het ging uitgaan, want heel veel mensen staken hun neen-stem niet onder stoelen of banken. 

Zondag is het zover, dan mogen de inwoners van Zwijndrecht mee de toekomst van de gemeente bepalen. Er is dan een niet-bindende volksraadpleging. Dé vraag is of er al dan niet een fusie moet komen met de naburige gemeenten Beveren en Kruibeke. Iedere inwoner van Zwijndrecht vanaf zestien jaar mag voor of tegen de mogelijke fusie stemmen. Er zijn twee stembureaus open van acht uur 's ochtends tot één uur 's middags. De mensen kunnen terecht in Ontmoetingscentrum 't Waaigat in Burcht en in Sporthal Den Draver. De gemeente hoopt dat er veel mensen komen stemmen. De uitslag van het referendum verwachten ze zondagmiddag tussen vier uur en zes uur. En we proberen het resultaat ervan zondag nog mee te geven in ons nieuws. 

Naar Zwijndrecht dan. De partijen die graag een fusie willen met Beveren en Kruibeke gaan geen rekening houden met de uitslag van het referendum in de gemeente. U weet het in Zwijndrecht is er afgesproken om de mensen over de fusie te laten stemmen. Die uitslag is in principe nooit bindend, maar CD&V, N-VA en Vlaams Belang zeggen nu al dat de uitkomst er niet toe doet. Ze willen het referendum wel respecteren als er minstens 8.000 mensen een stem uitbrengen. Maar die kans is bijzonder klein. Groen, de partij van de burgemeester, vindt deze houding een triest dieptepunt voor de democratie.