Wie houdt van kastelen en van Kerst, die moet in het Kasteel van Laarne zijn. Want daar is de interactieve theaterwandeling 'Kerstmagie' zonet geopend. Wij konden vanmiddag al even de sfeer opsnuiven, net voor de komst van de acteurs. Het familiespektakel start vanavond tegelijkertijd in acht kastelen in ons land. Op elke locatie met acteurs en actrices uit de eigen regio. Er is in Laarne de voorbije weken hard gewerkt om het kasteel om te toveren tot een waar kerstpaleis. Elke opvoering van Kerstmagie duurt ongeveer een uur. Bezoekers kunnen best op voorhand een tijdsslot reserveren.

Liefhebbers van bloemen, die kunnen vanaf vandaag tot zondag terecht in het kasteel van Laarne. De ingerichte kamers van de middeleeuwse waterburcht zijn het decor van de expo Bloemenbanket. De expo is een samenwerking tussen de bekende Floraliën en erfgoedstichting Herita, dat het kasteel beheert. 16 binnen- en buitenlandse floristen en leerlingen van scholen gingen aan de slag met hun bloemen in het middeleeuwse kader en dat levert misschien wel ideetjes op voor de feesttafel met Kerst en Nieuwjaar.

De deuren van het museum in Lokeren gaan dicht terwijl de poort van het kasteel van Laarne weer open gaat. Daar kan je een opmerkelijke tentoonstelling bezoeken. Want het middeleeuwse kasteel hangt tegenwoordig vol naaktportretten. Het werk van fotografe Eva Rossie. Kwetsbaarheid, loskomen van genderrollen en puurheid staan in haar foto's centraal. Wanneer je die tentoonstelt in een decor waar vroeger nog heksen tot de brandstapel zijn veroordeeld, krijg je dus iets heel bijzonders.

En met het Wereldkampioenschap in aantocht, zou je misschien bijna vergeten dat Kerstmis er bijna aankomt. Maar in Laarne zijn ze er wel al helemaal klaar voor. Het kasteel wordt volledig betoverd met Kerstmagie. Dat is een theaterwandeling met acteurs waarbij elke kamer van het kasteel ondergedompeld is in de kerstsfeer. Wij konden vandaag al één van die kamers ontdekken.

Wie de komende maanden eens kennis wil maken met het werk van enkele grote namen uit de Belgische kunstwereld, die kan daarvoor vanaf deze zondag tot en met 22 mei terecht in het kasteel van Laarne. Twaalf kunstenaars stellen er tentoon, onder wie Michaël Borremans, Berlinde De Bruyckere, Wim Delvoye en de Sint-Niklase bloemenkunstenaar Daniël Ost. NADIR, zo heet de expo, Arabisch voor 'tegenovergesteld, en in de astronomie het punt aan de hemel dat recht boven de waarnemer staat. Voor Kris Martin, de bedenker en ook deelnemer van de expo, betekent het: naar de kern gaan.

Katja gaat vandaag naar Laarne om de kerstman te bezoeken. Die verblijft voorlopig nog in het kasteel van Laarne. Leontien gaat in naam van de Reuzengilde iemand verrassen met een cadeautje. 

De Vlaamse regering trekt 4,4 miljoen euro uit voor de kastelen van Laarne, Bornem en Bazel. De subsidie kadert in het project 'Van Steen tot Steen langs de Schelde'. De drie kastelen liggen in de Scheldevallei, tussen het Gravensteen van Gent en het Steen in Antwerpen. Bedoeling is om er nog meer toeristen uit binnen- en buitenland naar toe te lokken. De kastelen van zijn sterke streekproducten die we met deze centen naar een hoger niveau kunnen tillen, zeggen ze bij de provincie Oost-Vlaanderen, één van de partners van het project.