De zowat 20.000 ton aan vervuild slib, dat op een oude stortplaats ligt in Sint-Gillis-Waas, zal waarschijnlijk moeten worden afgevoerd voor verwerking. OVAM, de Openbare Vlaamse Afvalstoffenmaatschappij, legt intercommunale Interwaas hoge heffingen op zolang het niet afrekent met het PFAS-slib. Maar de intercommunale hoopt dat de vervuiling toch ter plaatse kan worden ingekapseld. Ze wil die mogelijkheid nog bespreken met Vlaams minister Zuhal Demir. Intussen vindt oppositiepartij N-VA dat het allemaal veel te lang duurt. Fractievoorzitter Koen Daniëls kaartte het probleem bijna een jaar geleden aan, en zal ook betrokken worden bij het overleg met de minister.

Nog in Sint-Gillis-Waas kondigt de gemeente zogenoemde no regretmaatregelen af in een straal van vijfhonderd meter rond een terrein van Interwaas. Daar zijn enkele weken geleden verhoogde PFAS-waarden gemeten bij grondverzet. Het perceel langs de Kattestraat wordt omgevormd tot een golfterrein. Maar in deze hopen grond werden te hoge concentraties van de schadelijke PFAS-stoffen aangetroffen. Alvorens maatregelen te nemen, wilde de gemeente eerst bijkomende metingen afwachten. Ondertussen zijn de eerste resultaten binnen, en ook in het grondwater blijken de PFAS-normen overschreden. In afwachting van adviezen van het Agentschap Zorg en Gezondheid, vraagt het gemeentebestuur aan 133 gezinnen in een straal van vijfhonderd meter rond het terrein om geen grondwater meer te gebruiken om eten te bereiden. Zeven gezinnen in een straal van honderd meter eten voorlopig best geen eieren of groenten uit eigen tuin meer.

Wie bij een bedrijf op een bedrijventerrein in Sint-Niklaas of in Temse moet zijn, die zou dat vanaf vandaag makkelijker moeten kunnen terugvinden. Het intergemeentelijk samenwerkingsverband Interwaas heeft een nieuw bewegwijzeringssysteem op poten gezet, samen met het agentschap Wegen en Verkeer. Elk bedrijf heeft daarbij zijn eigen nummer gekregen, en ook de aanrijroutes naar de bedrijventerreinen zijn nu duidelijk bewegwijzerd. Na Sint-Niklaas en Temse zullen ook de bedrijvenzones in Beveren en Stekene nog voor de zomer de nieuwe wegwijzers krijgen. Ook andere Wase gemeenten hebben al interesse getoond.

Ook de directie van Interwaas zegt de analyses af te wachten voor er verdere beslissingen worden genomen. De grondeigenaar benadrukt wel dat er actie is ondernomen van zodra de eerste meetresultaten bekend waren. 

In Sint-Niklaas is een gloednieuw woonproject officieel geopend, goed voor 61 appartementen. Ook de muziekschool heeft er een stek en er is een opslagruimte voor de stadsschouwburg voorzien. De Vakschool heet het project, een verwijzing naar het verleden van de site. Maar in 2008 zijn de schoolpoorten hier definitief dicht gegaan. Een jaar later is de stad Sint-Niklaas samen met Interwaas aan de slag gegaan om de site om te vormen tot een woonproject van in totaal 6500 m². De wooneenheden zijn gebouwd tussen 3 pleintjes met groen en zelfs water. De bouw heeft maar liefst 14 jaar in beslag genomen. Dat komt omdat ze te maken kregen met heel wat obstakels. Zoals enkele beschermde onderdelen die niet afgebroken mogen worden.

De gemeente Waasmunster gaat samen met intercommunale Interwaas 40 betaalbare woningen bouwen voor jonge gezinnen. Dat zal gebeuren op voormalig cultuur- en sportcomplex Hoogendonck. Dat complex is in de jaren 80 aangekocht, maar wordt nu niet meer gebruikt. De hele site is volgens de gemeente de ideale locatie om betaalbare woningen te bouwen. Want de huizenprijzen in Waasmunster zijn over het algemeen vrij hoog. Door hier veertig budgetvriendelijke woningen bij te bouwen, zullen jonge gezinnen minder wegtrekken uit Waasmunster. Begin 2022 moet het masterplan klaar zijn en kunnen er aannemers gezocht worden. De buurt krijgt dan ook inspraak. Begin 2023 is de eerste steenlegging voorzien. 

De provincie Oost-Vlaanderen en de intercommunale Interwaas organiseren samen een groepsaankoop van elektrische fietsen. Het zijn provinciaal gedeputeerde van Energie Peter Hertog en Interwaas-voorzitter Lieven De Handschutter die de groepsaankoop voorstellen in Sint-Niklaas. Naast de gewone modellen zal er ook gekozen kunnen worden uit bak- en plooifietsen. Er zal dus voor elk type gebruiker een fiets voorhanden zijn. Deze groepsaankoop kadert binnen Waasland Klimaatland, en dat is een plan om de CO2-uitstoot in het Waasland tegen 2020 met 20% te laten dalen.

Waasland Klimaatland organiseert op 14 oktober een heuse klimaattop in kasteel Wissekerke in Bazel. 120 deelnemers worden er verwacht. Waasland Klimaatland is een samenwerking tussen negen Wase gemeenten, de provincie Oost-Vlaanderen en Interwaas. De gemeenten beloven om tegen 2020 20% minder CO2 uit te stoten. Die inspanning moet zorgen voor een betere luchtkwaliteit en een gezondere leefomgeving. Op de top worden ideeën uitgewisseld hoe dit concreet te doen.