De brandweerzone Oost heeft dan weer een half miljoen euro geïnvesteerd in de uitrusting van het duikteam. Het geld is naar twee nieuwe wagens met een specifieke uitrusting voor de duikers gegaan. De brandweer ging het materiaal gisteren uittesten tijdens een duikoefening in Dendermonde. Het duikteam haalde zogezegd een drenkeling uit het water. Met zowel de Dender als de Schelde die door onze regio stromen, is zo'n uitrusting geen overbodige luxe. De nieuwe duikwagens zullen de kazernes van Hamme en Dendermonde versterken. De voertuigen zijn ook een primeur in ons land. Want de brandweerzone Oost is de eerste zone die dat type voertuigen gebruikt.

De hulpverleningszone Zuid-Oost heeft een grootschalige reddingsoefening gehouden op het water. Dat gebeurde gisteravond op de Schelde, ter hoogte van het veer in Schellebelle, bij Wichelen. Drie duikteams, van Wichelen, Aalst en Denderleeuw, gingen met reddingsbootjes het water op. De duikers haalden enkele drenkelingen uit water en brachten ze met de boot aan de kant, of ze gebruikten een drijvende brancard. De oefening van de hulpverleningszone, die de brandweer van Aalst, Denderleeuw, Geraardsbergen, Lede, Ninove, Wetteren en Wichelen groepeert, moet de korpsen helpen voorbereiden op dergelijke rampscenario's op en in het water. Dit jaar heeft de hulpverleningszone al vier drenkelingen uit het water moeten halen.