Bondscoach Sven Vanthourenhout heeft zijn selectie voor de Europese Kampioenschappen bekendgemaakt. En bij die selectie zitten drie streekrenners. Zo zullen Dries De Bondt uit Buggenhout, Lokeraar Rune Herregodts en Aimé De Gendt uit Erembodegem het beste van zichzelf geven in de wedstrijd op de weg. Herregodts mag zelfs twee keer in actie komen, want hij neemt samen met Yves Lampaert ook de tijdrit voor zijn rekening. De Europese Kampioenschappen vinden plaats van 14 tot en met 21 augustus in het Duitse München.

Uitstekend sportnieuws van onze streekrenners in de Giro, want Dries De Bondt uit Buggenhout heeft de 18e rit in de Ronde van Italië gewonnen. De 30-jarige renner van Alpecin-Fenix gaat een hele rit op pad met de Italianen Affini en Gabburo, en de Deen Magnus Cort Nielsen. De 4 vluchters kunnen in de straten van Treviso nog net het aanstormend peloton voor blijven. In de sprint is De Bondt verrassend de snelste van het viertal. Hij klopt Affini met een half wiel. Voor de renner uit Buggenhout meteen de mooiste zege uit zijn carrière.

Dries De Bondt verlengt zijn contract bij Alpecin-Fenix met 2 jaar. De renner uit Buggenhout maakte in 2019 de overstap naar Corendon-Circus, de voorloper van Alpecin-Fenix. Hij won voor de ploeg onder meer Halle-Ingooigem en de Memorial Van Steenbergen. Zijn grootste overwinning boekte hij vorig jaar, toen hij in Anzegem Belgisch kampioen werd. De Bondt reed dit seizoen ook een uitstekende Ronde van Italië, want hij won er de Superstrijdlust.

Nu zondag wordt in Waregem het Belgisch kampioenschap op de weg gereden. Dan moet Dries De Bondt uit Buggenhout z'n tricolore trui afgeven, tenzij hij zichzelf opvolgt natuurlijk. En daar droomt De Bondtstiekem wel van. Eenvoudig wordt winnen in Waregem zeker niet. Maar hoe dan ook, De Bondt is trots dat hij al een jaar lang met de driekleur mocht rondrijden.

Dries De Bondt uit Buggenhout hoopt zijn benen uit de Giro, waar hij twee nevenklassementen won, ook terug te vinden in deze Baloise Belgium Tour. Hij mikt voor zichzelf en met de ploeg op minstens 1 ritzege en een goed klassement. Het is ook de laatste wedstrijd waar hij zijn Belgische driekleur kan showen aan het grote publiek.

En nog zaterdag gaat in Turijn de Ronde van Italië van start. Belgisch kampioen Dries De Bondt uit Buggenhout maakt daar op zijn 29e zijn debuut in een grote rittenkoers. De Bondt kon na de klassiekers genieten van een korte rustperiode, maar is nu klaar om drie weken af te zien op Italiaanse bodem. In de eerste week zal dat in dienst zijn van Tim Merlier, maar daarna hoopt De Bondt z'n Belgische trui eens te laten zien in een ontsnapping.

Onze streekgenoten hebben dit weekend geen podiumplaatsen bijeen gereden tijdens het openingsweekend van het Vlaamse voorjaar. Niet in Kuurne-Brussel-Kuurne vandaag, daar toonde Mads Pedersen zich de snelste in de spurt. Maar ook geen streekgenoten in de top tien gisteren na afloop van de Omloop Het Nieuwsblad. Greg Van Avermaet was zowel vandaag, met aan achtste plaats, als gisteren op de afspraak. Maar het koersverloop zat helaas niet mee.

Bekijk hier de reactie van een gehavende Dries De Bondt na de Omloop Het Nieuwsblad. De Belgisch kampioen eindigde als twintigste. Maar volgens hem zat er meer in.