Barry Boubacar Copa, ex-doelman van Sporting Lokeren, stopt definitief met voetballen. Dat heeft de Ivoriaan zelf bekend gemaakt. Copa speelde van 2003 tot 2007 bij KSK Beveren, maar werd vooral een clubmonument bij Sporting Lokeren. Hij speelde er in totaal tien jaar, en won er ook twee keer de Beker van België. Copa wordt nu keeperstrainer bij OH Leuven, z'n laatste club. In een open brief bedankt hij iedereen die hem gesteund heeft tijdens zijn carrière, en verwijst hij ook naar Lokeren: "Het traject was lang en soms moeilijk en heel erg af en toe zelfs tumultueus. Maar als ik er op terugkijk, dan onthoud ik toch vooral de mooie dingen. Ik onthoud de gloriemomenten met de Olifanten van de nationale ploeg van Ivoorkust, ik koester ook de trofeeën die ik heb gewonnen met Sporting Lokeren."

En dan nu de sport. Barry Boubacar Copa traint vanaf vandaag mee met Oud-Heverlee Leuven, een club uit eerste klasse B. De Ivoriaanse doelman zit sinds zijn afscheid bij Sporting Lokeren nog steeds zonder club. In afwachting van een nieuwe werkgever zit hij dus alvast niet stil. Copa, ondertussen 37, denkt dus duidelijk nog niet aan stoppen. De voorbije tien jaar groeide hij in Lokeren uit tot een echt monument. Toch werd zijn aflopende contract er niet verlengd.

Sporting Lokeren neemt het zondag in zijn eerste thuiswedstrijd van het seizoen op tegen Westerlo. Na het 1-0  verlies op de openingsspeeldag in Sint-Truiden, schakelen de Waaslanders tegen Westerlo best een versnelling hoger. Zeker met de uitmatch tegen Club Brugge van volgende week in het vooruitzicht. Wij gingen vandaag poolshoogte nemen op de training in Daknam. Daar sprong doelman Copa plots voor onze lens. En hij heeft een boodschap voor de Lokerensupporters. Een verslag vanavond, in het TV Oost Nieuws.