Het onderzoek kwam gisteren namiddag plots in een stroomversnelling nadat Dave De Kock gesignaleerd werd in Nederland. Rond 7 uur 's avonds bevestigde het parket van Oost-Vlaanderen dat De Kock 's namiddags was opgepakt. Een paar uur later vinden speurders het lichaampje van Dean. We zijn dan 5 dagen verder, sinds het jongetje voor het laatst door zijn familie is gezien.

In Beveren heeft het gemeentebestuur intussen een rouwregister geopend voor Dean. Burgemeester Marc Van de Vijver schreef er de eerste steunbetuiging in. Een boodschap van medeleven voor de familie van de kleuter. Ook hij is bijzonder aangeslagen. 

Ook op het schooltje van Dean is de verslagenheid enorm. Tot voor kerstmis ging het jongetje naar school in Verrebroek. Na de kerstvakantie zat hij in de kleuterklas in Meerdonk, waar zijn oma woont. De kleuter was hier dan ook nog niet veel geweest, ook omwille van medische redenen, maar het nieuws komt hard aan.

Het Waasland, en eigenlijk het hele land, is geschokt door de dood van Dean. Het jongetje van 4 uit Verrebroek bij Beveren, is gisteravond dood terug gevonden in Zeeland. Hij werd vorige week ontvoerd door een zogezegde vriend van de familie, en door die man wellicht ook om het leven gebracht. Het gaat om Dave De Kock, een veroordeelde kindermishandelaar van 34, die al tien jaar in de gevangenis zat voor de dood van een peutertje van 2. De verslagenheid en het verdriet in de regio is groot. Op dit moment wordt er een wake gehouden voor Dean op de Grote Markt in Sint-Niklaas. De stad waar de jongen voor het laatst gezien is door zijn moeder. Zo'n half uurtje geleden is die wake begonnen en die zal nog duren tot negen uur vanavond. Iedereen die wil, kan naar de Grote Markt komen om de familie van Dean een hart onder de riem te steken. Of om even te praten en samen te komen, om zo dit verdriet een plaats te geven. Het idee voor de wake is spontaan ontstaan op sociale media.

Op vraag van het parket van Oost-Vlaanderen, afdeling Dendermonde, verspreidt de politie volgend opsporingsbericht:  Op woensdag 12 januari 2022 om 10.30 uur werden de 34-jarige Dave DE KOCK en de 4-jarige Dean VERBERCKMOES voor het laatst gezien in de Dalstraat in Sint-Niklaas. Sindsdien ontbreekt elk spoor van hen.  Dave verplaatst zich met een grijze Peugeot 206 met nummerplaat 2-ACR-250.  Dave is ongeveer 1m80 lang en normaal gebouwd. Hij heeft groene ogen, kort, donkerblond haar en een baard. Er is niet geweten welke kledij hij droeg op het ogenblik van zijn verdwijning.  Dean is ongeveer 1m02 lang en normaal gebouwd. Hij heeft bruine ogen en bruin haar. Op het ogenblik van zijn verdwijning droeg hij een donkerblauwe jas met rode strepen.   Hebt u Dave DE KOCK en/of Dean VERBERCKMOES gezien of weet u waar zij verblijven, neem dan contact op met de speurders via opsporingen@police.belgium.eu.  U kan ook getuigen op het gratis nummer 0800/30 300. U kan het bericht nalezen op www.politie.be.