Aalsters brandweercommandant Wim Van Biesen legt uit hoe de bluswerken aan de carnavalswerkhallen gisteravond verliepen. De spuitgasten konden verhinderen dat alle loodsen uitbrandden. "Net op tijd hebben we het vuur kunnen inperken", vertelt Van Biesen aan Kristof Meul. "We moesten voorzichtig zijn, want het gebouw stond op instorten."

De brand in de carnavalshallen zette gisteravond heel Aalst in rep en roer. Op Facebook dook een filmpje op van enkele omstanders die meteen in actie schieten wanneer ze zien dat een foutgeparkeerde auto de doorgang van een brandweerwagen verspert. De mannen twijfelen geen seconde en tillen het voertuig gewoon op, waarna de bluswagen zijn weg naar de brandende hallen voort zet. Of hoe Aalstenaars in noodgevallen sneller zijn dan takeldiensten. Knap! (Beelden: Facebook/Luc De Clippeleer)

Rond 20 uur is er brand uitgebroken in de carnavalswerkhallen van Aalst. Het vuur verspreidde zich razendsnel in de hallen. Alle korpsen in de buurt van Aalst zijn opgeroepen om te blussen. Eén persoon raakte lichtgewond. De brand gaat gepaard met een hevige rookontwikkeling, die van kilometersver zichtbaar was. De hulpdiensten vragen omwonenden om ramen en deuren dicht te houden. De brand brak uit in de hallen aan de Hoge Vesten in Aalst, waar onder meer carnavalswagens zijn opgeslagen. De hulpdiensten zijn massaal ter plaatse en de brandweer van Aalst krijgt hulp uit de omliggende zones. Het vuur is bijna onder controle maar de materiële schade is enorm. Zeker 800 vierkante meter zou in as liggen. Door de brand ondervond het treinverkeereven hinder. De oorzaak van de brand is nog niet bekend. Volgens de eerste berichten zouden slijpwerken aan de basis liggen van de brand. Het parket van Oost-Vlaanderen heeft een branddeskundige aangesteld die een onderzoek moet voeren.Nog tot vanmiddag EXTRA Nieuws in loop op TV Oost.

In de werkhallen van de carnavalsgroepen in Aalst blijft de saga rond de prinsenkiezing hét gespreksonderwerp bij uitstek. Daar kan ook Minister van Cultuur Sven Gatz over meespreken. De minister bracht dit weekend een bezoek aan de carnavalshallen en trok er grote ogen: nu begrijpt hij pas echt hoe belangrijk Carnaval is voor de Aalstenaren.