Te snel rijden, afleiding achter het stuur, zoals gsm'en, geen gordel dragen en rijden onder invloed van alcohol of drugs. Dat zijn de grootste killers in het verkeer. In Dendermonde waren er in 2022 178 letselongevallen. En dat cijfer moet naar omlaag. Om vooral de jeugd te sensibiliseren, krijgen de laatstejaars van alle middelbare scholen in Dendermonde vandaag en morgen een les van de politie. Daar maken in totaal zo'n 1000 leerlingen op een interactieve manier kennis met die killers in het verkeer.

In Temse zijn er dit jaar de helft minder verkeersongevallen gebeurd in vergelijking met tien jaar geleden. Over het hele grondgebied zijn er in 2012 op één jaar tijd 644 ongevallen gebeurd en dit jaar zijn het er tot in oktober 308. In het rapport zijn zowel ongevallen met lichamelijke letsels opgenomen als ongevallen met enkel blikschade. De daling komt er door de invoering van het nieuwe mobiliteitsplan en een mentaliteitswijziging bij de inwoners. Dat zegt het gemeentebestuur.

We hebben dringend een systeem nodig om de oorzaken van verkeersongevallen in kaart te brengen. Dat heeft volksvertegenwoordiger Marius Meremans gezegd in de commissie Mobiliteit van het Vlaams Parlement. Uit cijfers van het Belgisch Instituut voor de Verkeersveiligheid en de federale politie is gebleken dan het aantal verkeersdoden met 16 procent gestegen is ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Dat zag u vorige week in ons nieuws. Daarbij kwamen 326 personen om het leven. En ook in Oost-Vlaanderen is dat cijfer van 30 naar 35 gegaan. Erg verontrustend, vindt Meremans. De vele sensibiliseringscampagnes zijn goed, maar er moet meer aandacht gaan naar fietsers, zegt hij.

Tijdens de eerste zes maanden van dit jaar zijn in onze provincie al 24 mensen om het leven gekomen in het verkeer. Dat zijn er zes meer dan in dezelfde periode vorig jaar, en dus een stijging met maar liefst één derde. Dat blijkt uit cijfers van het verkeersinstituut VIAS. Meer zelfs, het aantal slachtoffers in het verkeer is de voorbije 6 jaar zo goed als alleen maar blijven stijgen. De invoering van een rijbewijs met punten zou de trend kunnen keren, denkt het VIAS.

En volgens de laatste veiligheidsbarometer van VIAS, dat is het Belgisch Instituut voor Verkeersveiligheid, ligt het aantal ongevallen in ons land terug op het niveau van 2019, het laatste jaar voor de coronapandemie. In het eerste trimester van dit jaar waren er 8069 letselongevallen, dat zijn er 22% meer dan een jaar geleden. Het aantal dodelijke slachtoffers op Belgische wegen steeg van 74 naar 111 en dat zijn er exact evenveel als in 2019. In onze provincie zien we min of meer dezelfde evolutie. Op de Oost-Vlaamse wegen waren er in totaal 1308 letselongevallen, waarvan 10 met dodelijke afloop. En daarmee zitten we ook min of meer op het niveau van voor de coronapandemie. 

Het verkeer op de E17 in het Waasland heeft vanmorgen in de richting van Gent urenlang hinder ondervonden door een reeks van ongevallen. In volle ochtendspits, rond half acht, zorgde een eerste ongeval onmiddellijk voor een file die snel aangroeide. In de staart van die file reed een uur later een vrachtwagen in op zijn voorligger. Er vielen geen gewonden, maar de materiële schade was aanzienlijk. Vooral aan het aangereden autotransport, dat geladen was met 4 nagelnieuwe Volkswagen Transporter-busjes, was de schade groot. De takeling van de vrachtwagens en de busjes nam heel wat tijd in beslag, opnieuw met een ellenlange file tot gevolg. Het duurde tot na de middag vooraleer de autoweg opnieuw was vrijgemaakt.

Het parket van Oost-Vlaanderen zal de volgende maanden bijzonder streng optreden tegen automobilisten die hun gsm gebruiken achter het stuur. Wie betrapt wordt, verliest onmiddellijk zijn rijbewijs voor acht dagen.  De laatste jaren is het gebruik van mobiele toestellen tijdens het rijden aanzienlijk toegenomen. Uit een Europese enquête blijkt dat één op vier Belgische bestuurders berichten leest of verstuurt tijdens het rijden en dat één op zes nog steeds niet handenvrij belt achter het stuur. Afleiding door gsm- of smartphonegebruik aan het stuur is een van de grote “killers” in het verkeer.   Volgens Vias Institute houdt acht procent van de dodelijke ongevallen verband met het gebruik van gsm’s achter het stuur, wat naar schatting zou leiden tot een vijftigtal doden en een 4500 gewonden per jaar. Naast de gsm of smartphone zijn er tegenwoordig echter tal van andere apparaten met een scherm die bestuurders kunnen afleiden en daardoor het risico op ongevallen aanzienlijk kunnen verhogen.   Momenteel is de Vlaamse Stichting Verkeerskunde een nieuwe grootschalige campagne gestart om bestuurders te overtuigen om in “automodus” te gaan en zo afleiding in het verkeer tot een minimum te beperken.   Parket Oost-Vlaanderen neemt ook deel aan deze actie. Wie een mobiel apparaat gebruikt tijdens het rijden, zonder dat het in een daartoe bestemde houder bevestigd is, riskeert de onmiddellijke intrekking van het rijbewijs voor de duur van acht dagen.

Onze streek telt 7 nieuwe zwarte verkeerspunten. Dat blijkt uit gegevens van het Agentschap Wegen en Verkeer. Zwarte verkeerspunten zijn plaatsen waar regelmatig zware ongevallen met zware gewonden of doden gebeuren.  Onder meer in Dendermonde zijn er twee bijgekomen, maar ook in Aalst, Sint-Niklaas, Hamme en Ninove. Dat brengt het totaal in onze streek op 26 zwarte verkeerspunten. Evenveel als vorig jaar. In heel Vlaanderen is er trouwens een fikse stijging van die zwarte verkeerspunten te zien. We tellen er nu meer dan 300.