Zottegemnaar Liam Slock, amper 23 jaar oud, is gisteren knap 20ste geworden in Parijs-Roubaix. De renner van Lotto Dstny is afkomstig uit Lochristi, maar woont sinds kort in de Egmontstad. Slock is nog maar aan z'n tweede jaar bij de profs bezig. Maar ondanks een zware val eerder dit jaar laat hij toch al knappe dingen zien. Want Slock zat mee in de vlucht van de dag, en eindigde nog 20ste. Ooit wil hij de Helleklassieker op zijn naam schrijven.

Het wordt dus een gevaarlijke editie van Parijs-Roubaix en daarom grijpt de organisatie ook in. In de aanloop naar het Bos van Wallers, één van de cruciale kasseistroken, is een chicane gebouwd. Op die manier gaan de renners met een lagere snelheid de kasseien op. Een goede ingreep, vindt streekrenner Sander De Pestel.

Dit weekend staat Parijs-Roubaix op het programma. En dat gaat spektakel opleveren. Want de kasseien in Noord-Frankrijk liggen er door de regen van de afgelopen weken spekglad en modderig bij. Streekrenner Oliver Naesen is aan een uitstekend voorjaar bezig: 4e in de Omloop, 11e in Wevelgem en vorige week nog 7e in de Ronde Van Vlaanderen. Hij hoopt dat alle puzzelstukjes zondag goed vallen.

Heel wat koersliefhebbers zijn ongetwijfeld nog wat aan het nagenieten van alweer een spectaculaire Parijs-Roubaix gisteren. In de schaduw van de absolute wereldtop, vocht ook de rest van het peloton een duel uit met de kasseien om op de piste in Roubaix te raken. Wie daar ook mooi in slaagde, was Sander De Pestel uit Sint-Niklaas. De renner van Team Flanders-Baloise houdt ervan om over de kasseien te scheuren. Met een beetje pech, maar zonder kleerscheuren, reed hij gisteren z'n tweede Helleklassieker volledig uit.

Nu zondag staat Parijs-Roubaix op het programma, de laatste kasseiklassieker van het wielervoorjaar. Voor Brent Van Moer wordt het de eerste keer dat hij bij de profs aan de start zal staan. De Beverenaar zal in functie van kopman Florian Vermeersch moeten rijden. Maar zelf start hij ook wel met de nodige ambitie. Want bij de beloften was Van Moer altijd kei-goed in Roubaix.

Wie er nog te zien zullen zijn in de Hel van het Noorden, dat zijn de mannen van het team AG2R-Citroën. Met Greg Van Avermaet, Oliver Naesen en Gijs Van Hoecke tellen zij drie streekrenners in de ploeg. Van Avermaet heeft al de meeste kasseien achter de kiezen, met zijn heroïsche overwinning in 2017 als hoogtepunt. Dit jaar mikken hij én Naesen op een plaats in de top 10.

Kristof Meul sprak met Greg Van Avermaet één dag na Parijs-Roubaix. De Olympische kampioen blijft strijdvaardig ondanks een minder Vlaams voorjaar.

Kristof Meul sprak met Oliver Naesen, één dag na zijn dertiende plaats in Parijs-Roubaix.