De Vlaamse afvalstoffenmaatschappij OVAM heeft een ernstige PFAS-vervuiling vastgesteld op de CNR-site in Kruibeke. De schadelijke stof is daar doorgedrongen tot in het grondwater. De CNR-site diende vroeger als oefenzone voor de brandweer. Zij maakten gebruik van PFAS-houdend blusschuim. En dat is dan ook de aanleiding geweest van het huidig PFAS-onderzoek. Door de negatieve resultaten adviseert het Agentschap Zorg en Gezondheid de bewoners om in een straal van 500 meter rond de voormalige scheepswerf geen grondwater meer te gebruiken om te drinken of koken. Datzelfde advies geldt voor de 40 volkstuintjes in de buurt, die ook binnen het afgebakende gebied liggen.

Sinds kort krijgt het natuurgebied Blokkersdijk in Linkeroever opgepompt en gezuiverd grondwater dat afkomstig is van de Oosterweelwerken. Dat extra water is nodig om het gebied te beschermen tegen uitdroging.  Op de linkerscheldeoever, op grens van Beveren en Zwijndrecht, zijn de Oosterweelwerken aan de gang. Het grondwater dat daar opgepompt wordt nu gebruikt om het gebied daar te vernatten. Dat water moet eerst wel gezuiverd worden. Want dat is, zoals u weet, vervuild met PFAS. Maar de zuivering werkt zeer goed. Uit proeven blijkt nu dat het aangevoerde grondwater haast niet meer vervuild is. Het is zelfs zuiverder dan het huidige water van de Blokkerdijksplas. 

Na verschillende andere steden en gemeenten in Vlaanderen, raadt nu ook Laarne een deel van haar inwoners aan om geen groenten meer uit eigen tuin te eten. Op twee grote industriële sites, aan de vroegere fabrieken van Microfibres en Bonimex, zijn in het verleden branden geblust met schuim dat mogelijk PFAS bevatte. In het kader van de sanering en de nieuwe ontwikkeling van die sites waren er al grondonderzoeken gebeurd. Nu moeten er bijkomende stalen van het grondwater worden genomen.

Burgemeester Marc Van de Vijver roept op tot kalmte. Het gaat volgens hem om een zeer plaatselijke PFOS-vervuiling die mogelijk afkomstig is van bluswerken in het verleden. De komende dagen gaan zijn diensten en het AWV extra metingen doen. Vooral om na te gaan of de stof ook tot in het grondwater is doorgedrongen.  

De Vlaamse Milieumaatschappij gaat binnenkort onderzoeken of de schadelijke PFAS-stoffen ook in ons grondwater zitten. Stoffen uit de PFAS-groep zijn eerder al aangetroffen in beken, rivieren en kanalen. Rond de 3M-fabriek is PFAS ook al gevonden in het grondwater. De Vlaamse Milieumaatschappij wil weten hoe de stoffen zich verspreiden via dat grondwater. Begin volgend jaar worden er stalen genomen op 250 verschillende plekken. Als er veel PFAS wordt gevonden, dan kunnen er maatregelen komen, zoals een verbod om grondwater te gebruiken als drinkwater. Of het zover kan komen, zal het onderzoek moeten uitwijzen.

In Sint-Niklaas maakt de lokale Partij Van De Arbeid zich zorgen over de start van het schooljaar in basisschool De Fontein. Dat schooltje ligt vlak naast de brandweerkazerne. Bij recent onderzoek werd er in en rond de kazerne PFOS aangetroffen in het grondwater. Daarom worden er deze week nog extra stalen genomen. De PVDA vindt dat veel te laat, want volgende week woensdag starten de scholen weer op. Volgens het stadsbestuur is er geen reden tot ongerustheid.

In Zele is er een vervuiling vastgesteld op de site van Modulyss. Daar werd PFAS aangetroffen. PFAS is de grote familie van chemische stoffen waar PFOS toe behoort.  Aan Huis ten Halve was tijdens de vorige eeuw het textielbedrijf Van der Eecken gevestigd. Die site stond op de risicolijst die de gemeente aan het OVAM heeft doorgegeven. De huidige uitbater, Modulyss, voerde daarom een routineonderzoek uit. En daar zijn hogere PFAS-normen gemeten dan toegelaten. Alle buurtbewoners hebben ondertussen een bewonersbrief gekregen. Aan hen wordt afgeraden om grondwater als drinkwater te gebruiken, en ze mogen er ook niet langer hun moestuin mee besproeien. De gemeente gaat nu in overleg met Modulyss en OVAM, om te bekijken wat er moet gebeuren. 

De landbouwbedrijven in en rond Beveren en Zwijndrecht zijn ongerust over het grondwater dat ze gebruiken. Mogelijk zit daar ook te veel PFOS in. Voor fruitteler Frans Verhelst zou dat een drama betekenen. Hij verbouwt en verkoopt jaarlijks 200.000 kilo appelen en peren. Zijn fruitbomen staan in de zone dicht bij de 3M-fabriek. Hij hoopt er nog verder te kunnen blijven oogsten en verkopen. De Boerenbond vraagt alvast een tussenkomst van de Vlaamse overheid, wanneer landbouwers extra kosten moeten maken.