Lantis, de bouwheer van de Oosterweelverbinding, start morgenavond op de E17 ter hoogte van Zwijndrecht met de bouw van een nieuwe fietsbrug over de snelweg. Tegen midden volgend jaar moet die klaar zijn. De fietsbrug zal dan een verbinding vormen tussen het bedrijventerrein Westpoort in Zwijndrecht en de nieuwe fietsbaan richting centrum Burcht. Morgenavond start de bouw van de brugpijler op de middenberm van de E17. Om dat veilig te kunnen doen wordt de linkerrijstrook afgesloten in beide richtingen. In de richting van Antwerpen wordt dan de pechstrook mee ingeschakeld als derde rijstrook. Daardoor kan het invoegen aan de oprit in Kruibeke en aan de afslag richting E34, op drukke momenten, wel moeizamer verlopen.

Langs de E17 is vanochtend het knooppunt Antwerpen-West officieel ingehuldigd. Dat gebeurde door Luc Hellemans, CEO van Lantis, minister van Mobiliteit Lydia Peeters en drie buurtbewoners. De opening van het knooppunt is één van de grote mijlpalen van het Oosterweelproject. Vanaf vrijdagavond acht uur kan het verkeer van Gent naar Antwerpen opnieuw over drie volwaardige rijstroken richting de Kennedytunnel. En het verkeer richting de E34 moet niet langer over de tijdelijke lus, maar kan gebruik maken van de gloednieuwe fly-over. Het nieuwe complex moet zorgen voor een veiligere en vlottere doorstroming van het verkeer vanuit Oost-Vlaanderen richting de Kennedytunnel en de Antwerpse rechteroever.   

Aan de Linkerscheldeoever zijn vanochtend de bemalingswerken voor de nieuwe Oosterweeltunnel gestart. Die moet in de toekomst de Antwerpse Ring rond maken. Klimaatactivisten hadden geprobeerd die werken stil te leggen, maar ze kregen geen gelijk. Lantis, de bouwheer van de Oosterweelverbinding, beklemtoont dat het grondwater wel degelijk wordt gezuiverd van PFAS.

Vecht de Oosterweelwerken niet meer aan voor de rechtbank. Dat vraagt bouwheer Lantis aan de milieugroepen en activisten die de werken op de linkeroever gedeeltelijk hebben laten stilleggen, na diverse procedures bij de Raad van State. De gronden bleken namelijk historisch zwaar vervuild door de PFAS-uitstoot van de 3M-fabriek in Zwijndrecht. Maar, zegt Lantis nu, de werken hebben geen negatieve impact op de leefomstandigheden in de regio. En het juridisch getouwtrek met de actiegroepen kost de belastingbetaler momenteel ook handenvol geld.

Vanmiddag is een nieuw stukje Oosterweelverbinding in gebruik genomen. Het gaat om een verbindingsweg tussen de Waaslandhaven, de E34 en de Blancefloerlaan. Die ringweg moet de woonkernen van Zwijndrecht, Burcht en Linkeroever wat ontlasten. Want chauffeurs kunnen voortaan vlotter van en naar de E34 rijden. Het eerste deel van de nieuwe verbindingsweg werd begin dit jaar al in gebruik genomen, maar nu is ook het tweede deel klaar.

Vanaf vandaag wordt er opnieuw volop gewerkt aan de Oosterweelverbinding op de linkerscheldeoever. Eind vorig jaar werden de grondwerken daar stilgelegd. Dat kwam omdat de grond daar vervuild is met PFOS, en het grondverzet zou gevaarlijk kunnen zijn voor de volksgezondheid. De Expertencommissie formuleerde nu verschillende aanbevelingen over de aanpak van de verontreinigde grond. Bouwheer Lantis zet die aanbevelingen nu om is strengere criteria, die vanaf nu op het terrein zullen toegepast worden.

De 200 bedreigde bomen op de site van 3M in Zwijndrecht mogen voorlopig blijven staan. Dat laat Natuurpunt Waasland aan onze redactie weten. Lantis, de bouwheer van de Oosterweelwerken, heeft een vergunning om de 200 Canadapopulieren te kappen. De bomen moeten normaal gezien weg om een buffer aan te leggen rond de vervuilde site van de 3M-fabriek. Maar Lantis heeft de bomenkap nu voor onbepaalde duur uitgesteld. Zo hebben alle partijen minstens een aantal de maanden extra de tijd om naar een andere oplossing te zoeken. Volgens Natuurpunt Waasland kunnen de bomen juist van nut zijn in de strijd tegen PFOS en PFAS. De beslissing heeft geen invloed op de aanleg van de buffer rond 3M. Die werken kunnen beginnen. 

Natuurpunt Waasland is tegen de kap van zo'n 200 bomen langs de E34 ter hoogte van het bedrijf 3M in Zwijndrecht. Ze moeten weg om een buffer aan te leggen rond de vervuilde site van de fabriek, voor de Oosterweelwerken. Bouwheer Lantis heeft een vergunning om de bomen te kappen. Maar Natuurpunt wil dat er alsnog naar een manier gezocht wordt om de bomen te redden.