In Dendermonde hebben ze vandaag een moeilijke dag doorgemaakt. Want het is dag op dag 15 jaar geleden dat Kim De Gelder toesloeg in kinderdagverblijf Fabeltjesland in deelgemeente Sint-Gillis. Bij zijn aanslag kwamen toen twee baby's en een kinderverzorgster om het leven. Na al die jaren is dat nog altijd een litteken, een zwarte bladzijde. Tot twee jaar geleden was er nog een herdenkingsmoment op de plaats van het drama. Maar op vraag van de nabestaanden heeft toenmalig burgemeester Piet Buyse beslist om dat niet meer te doen. Ook huidig burgemeester Leen Dierick respecteert die wens. Maar vergeten, dat doet de stad nooit.

De familie van een van de slachtoffers van Kim De Gelder ziet de man liever in de gevangenis zijn straf uitzitten dan in een psychiatrisch centrum. Vandaag is het precies 14 jaar geleden dat De Gelder toesloeg in een kinderdagverblijf in Sint-Gillis-bij-Dendermonde. Een kinderverzorgster en twee baby's, van nog geen jaar oud, kwamen daarbij om het leven. In 2013 werd De Gelder, toen 24, veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf. Maar in 2019 besliste het gerecht dat hij toch ontoerekeningsvatbaar was en geïnterneerd moest worden.

Kim De Gelder, de verantwoordelijke voor het drama in Kinderdagverblijf Fabeltjesland in Dendermonde, is overgeplaatst naar het Forensisch Psychiatrisch Centrum van Antwerpen. Dat schrijven onze collega's van Het Nieuwsblad. De Gelder kreeg in 2013 levenslang voor de moord op twee baby's, een kinderverzorgster en een vrouw uit Vrasene. Twee jaar geleden besliste de rechtbank dat De Gelder ontoerekeningsvatbaar is en geïnterneerd moest worden. Hij zou niet meer thuishoren in de gevangenis, maar in een psychiatrische instelling. Eerst verbleef hij op speciale afdelingen in de gevangenissen van Gent en Merksplas. Nu is hij dus overgeplaatst naar het FPC van Antwerpen. Mocht iemand ooit oordelen dat De Gelder genezen is, dan moet hij hoe dan ook terugkeren naar de gevangenis om zijn levenslange straf uit te zitten. 

23 januari zal in Dendermonde voor altijd herinnerd worden als de dag waarop Kim De Gelder Fabeltjesland binnenstormde. 12 jaar later worden de slachtoffers nog altijd herdacht. Door corona kon de herdenking dit jaar niet doorgaan zoals anders. Toch zorgde de stad voor een gepast en ingetogen moment. Daarvoor werd onder meer de stadsbeiaardier ingeschakeld.

Familie, vrienden en sympathisanten hebben zondag in de kerk van Sint-Gillis-bij-Dendermonde een herdenkingsmis bijgewoond voor de slachtoffers van het drama in kinderdagverblijf Fabeltjesland. Maandag zal het precies 8 jaar geleden zijn dat Kim De Gelder daar toesloeg. Elk jaar draagt de pastoor van de parochiekerk de mis op aan Léon, Corneel en opvoedster Marita.

In Dendermonde is dit weekend de jaarlijkse stille herdenking gehouden voor de slachtoffers van Kim De Gelder. "We zijn intussen zeven jaar na de steekpartij in de crèche Fabeltjesland, zegt burgemeester Buyse, maar we blijven samenkomen omdat niemand van ons dit ooit kan vergeten." Kim De Gelder bracht op 23 januari 2009 twee baby’s en een vrouw van 54 om het leven in Fabeltjesland. Vanmorgen was er ook een herdenking in de kerk van Sin-Gillis-Dendermonde.