Politiek nieuws uit Aalst dan. Joke De Swaef, onafhankelijk politicus, stapt over naar Vlaams Belang. Dat laat de partij zelf weten. De Swaef stapte midden oktober uit de lokale Open Vld, omdat ze zich niet meer kon vinden met de lijnen die de partij in Aalst uittekende. Nochtans was ze een tijd lang lokaal voorzitter van de Aalsterse liberalen. Nu stapt ze dus over naar Vlaams Belang. De Swaef is geen gemeenteraadslid, maar wel lid van het Bijzonder Comité voor Sociale Zaken van de stad.

Dat het er bovenarms opzit in de politiek in Haaltert, is gisteravond nog maar eens pijnlijk duidelijk geworden. Want op het einde van de gemeenteraad raakten de gemoederen zwaar verhit. Oppositiepartij Vlaams Belang beschuldigt het gemeentebestuur van schriftvervalsing bij een subsidieaanvraag voor een Ronde Van Vlaanderen-evenement. Eerst werd de projectsusbsidie voor dat evenement geweigerd, maar bij een tweede indiening werd de subsidie wél goedgekeurd. Maar daarbij zouden facturen vervalst zijn, zegt Vlaams Belang. Het College ontkent dat met klem. Vlaams Belang is niet van plan om zich daarbij neer te leggen, en gaat een klacht indienen tegen het gemeentebestuur.

Het gemeentebestuur van Denderleeuw zal zich de komende maanden nog eens moeten buigen over de mogelijke komst van een islamitisch cultureel centrum. De vzw SafaDender wilt dat centrum al enkele jaren onderbrengen in een pand in de stationsbuurt. Het diende daarvoor twee jaar geleden al een omgevingsvergunning in, maar die werd door het gemeentebestuur geweigerd. De vzw heeft een nu nieuwe aanvraag ingediend. Het openbaar onderzoek daarvan is afgerond. Maar het ziet ernaar uit dat er ook nu weer heel wat protest is. Zo verzamelde de partij Vlaams Belang alleen al bijna 1.400 bezwaarschriften.

Vooruit-voorzitter Conner Rousseau is woedend over de houding van CD&V in het fusiedossier tussen Zwijndrecht, Beveren en Kruibeke. Vanavond wordt in Zwijndrecht gestemd over die monsterfusie. En wellicht zal daar het licht op groen worden gezet door een wisselmeerderheid tussen CD&V en oppositiepartijen N-VA en Vlaams Belang. "Ongezien", zegt Rousseau. Die vindt dat de christendemocraten voor eigenbelang kiezen én het cordon sanitaire doorbreken.

Zeven leden van de extreemrechtse groepering Schild en Vrienden moeten zich voor de strafrechter verantwoorden voor aanzetten tot haat en geweld. Eén van hen, kamerlid Dries Van Langenhove, ook voor inbreuken op de wapenwetgeving. Dat heeft de raadkamer in Gent beslist. Twee van de doorverwezen leden komen uit onze regio. Uit Sint-Niklaas en Aalst. Eén iemand is tot op vandaag zelfs nog altijd voorzitter van de lokale Vlaams Belang-afdeling in zijn stad. In totaal kregen vijf S&V'ers de opschorting. Zij worden dus niet verder vervolgd.

Ook Vlaams volksvertegenwoordiger Filip Brusselmans, hoogstwaarschijnlijk kopman voor Vlaams Belang in Sint-Niklaas in 2024, reageerde al op de politieke zet van Conner Rousseau. "Ik kijk uit naar de strijd om de sjerp", liet hij gisteren weten op Twitter.

Nog in Ninove heeft het Vlaams Belang de aftrap gegeven van een nieuwe solidariteitscampagne. Enkele kopstukken van de partij verkochten soep op de wekelijkse markt. De opbrengst gaat naar een goed doel. Met de actie wil de partij mensen die in armoede leven een hart onder de riem steken. Veel Vlamingen hebben het financieel moeilijk, onder meer door de stijgende energiefactuur. Vlaams Belang pleit daarom voor een btw-verlaging op energie van 21 naar 6 procent.

Tom Van Grieken volgt natuurlijk ook het coronadebat op de voet. Morgen komt het Overlegcomité samen om te beslissen over strengere maatregelen. Eén van de elementen die op tafel liggen, is het al dan niet verplicht maken van vaccinatie. Vlaams Belang is alvast tégen een verplichte vaccinatie.