In Zele protesteren buurtbewoners van een sociale woonwijk tegen de plannen om hun huizen af te breken.  De huisvestingsmaatschappij wil de sociale woningen in de wijk afbreken om ze daarna weer op te bouwen. Terwijl het oorspronkelijk de bedoeling was om de huizen te renoveren.  Maar renovatie kost evenveel als nieuwbouw, zegt de sociale huisvestingsmaatschappij. Dus moeten de huizen tegen de grond. Maar dat zien de bewoners dus niet zitten.

De gemeenteraad van Aalst heeft de bouw van 41 sociale woningen in deelgemeente Hofstade opnieuw afgekeurd. Er is al langer protest tegen de komst van het sociaal woonproject. Een buurtcomité diende vorig jaar meer dan 500 bezwaarschriften in tegen de plannen in het Lindenveld. Na dat protest verzette het stadsbestuur zich al tegen de vergunningsaanvraag. Nu moest de gemeenteraad een beslissing nemen over de vergunning voor de weg -en rioleringsinfrastructuur daar. Meerderheidspartijen N-VA en Open Vld kanten zich opnieuw tegen de plannen. Tot onvrede van oppositiepartijen CD&V, Groen en Vooruit. 

Er staan maar liefst 4000 gezinnen op de wachtlijst voor een sociale woning van Het sociaal verhuurkantoor Zuid-Oost-Vlaanderen. Het kantoor is actief in 21 gemeenten, van Lebbeke tot diep in de Vlaamse Ardennen. Het bouwt zelf geen woningen, maar huurt bijna 800 woningen. Terwijl de vraag naar sociale woningen jaar na jaar blijft toenemen, zijn er te weinig verhuurders die bereid zijn om hun pand op de sociale markt te verhuren.

Mensen die al het langst in Aalst wonen, zullen voorrang krijgen in hun zoektocht naar een nieuwe sociale woning. De stad voert de nieuwe regels in omdat ze het de Aalstenaars gemakkelijker wil maken. Momenteel staan er 5.000 kandidaten voor een sociale woning op de wachtlijst. Nieuwe sociale woonprojecten realiseren is niet eenvoudig, want telkens komt daar heel wat protest uit de buurt op. De stad wil met de nieuwe regels het draagvlak bij haar inwoners vergroten.