De metaldag lokt traditioneel heel wat volk naar de Lokerse Feesten. En ook de moshpits blijven dan niet uit. Toch zorgt dat niet voor extra drukte bij het Rode Kruis. Zij zetten elke dag een twintigtal vrijwilligers in, om alles vlekkeloos te laten verlopen. 

Hulporganisatie Rode Kruis is dringend op zoek naar bijkomend personeel, en dan vooral voor haar noodopvangcentra voor vluchtelingen. In totaal zijn er nu zo'n 170 openstaande vacatures in Vlaanderen. Dat komt omdat er dit jaar heel wat vluchtelingen uit Oekraïne zijn bijgekomen, en er binnenkort ook enkele nieuwe centra de deuren zullen openen. Dat heeft ook zijn gevolgen voor de bestaande noodopvangcentra, zoals dat van Westakkers in Sint-Niklaas. 

Wie braaf is geweest het afgelopen jaar, die heeft misschien Sinterklaas over bezoek gekregen thuis of op het werk. Het is 6 december vandaag. Dat is zijn feestdag, maar vooral die van vele kinderen. Vanavond vertrekt hij weer richting Spanje. Maar net voor zijn vertrek heeft nog één goede daad gesteld.  Zo bracht Sinterklaas samen met zijn pieten een bezoekje aan het Rode Kruis donorcentrum in Sint-Niklaas. De Sint zelf geeft geen bloed. Hij  is te oud, zo zegt hij zelf. Dus gaat de Sint rond om de mensen te bedanken, terwijl zijn Pieten plasma geven. Hierdoor kan de Sint ook kindjes helpen die hun schoentje niet kunnen zetten omdat ze te ziek zijn. Momenteel is er een groot tekort aan bloed en aan plasma. Dus elke donatie telt. 

Naar de markt van Beveren dan. Daar stond vanmorgen een kraampje met wel heel exotische producten. De bewoners van het opvangcentrum presenteerden er enkele recepten uit hun thuisland. Naar aanleiding van de 'Week van de Smaak' hebben zij een eigen kookboek gemaakt, met zeven recepten uit verschillende landen. Van Colombia tot Afghanistan. 'De wereld aan één tafel', heet het kookboek. De opbrengst ervan gaat naar het goede doel. Op die manier willen ze iets terug geven aan de maatschappij. 

Mensen die te veel PFOS in het bloed hebben, doneren best ook geen bloed meer bij het Rode Kruis. Dat zegt toxicoloog Jan Tytgat. Gisteren raakte bekend dat meer dan 9 op de 10 omwonenden van 3M in Zwijndrecht te veel PFOS in het bloed heeft. Zij kunnen dus beter niet meer doneren, zegt Tytgat. Het is volgens hem onvoldoende duidelijk wat de gevolgen zijn voor zowel de bloedgever, als diegene die het vervuilde bloed ontvangt.

Het Rode Kruis in Berlare roept mensen op om dringend bloed te komen geven. De bloedvoorraad is er namelijk flink gezakt. Door de vakantie zijn heel wat mensen niet in het land of ze denken er niet aan om bloed af te staan. Toch blijft het belangrijk. In Berlare staat de voorraad momenteel dus erg laag. Het is met andere woorden belangrijk dat er snel bloed bijkomt. De eerstvolgende kans om bloed te doneren is kan 's avonds op 5 augustus in cultureel centrum De Venne in deelgemeente Uitbergen. Donoren moeten zich wel op voorhand registreren. Dat kan online of telefonisch. 

Als er dan toch één lichtpuntje is, dan is het wel de enorme solidariteitsbeweging die de laatste dagen op gang is gekomen. De inzamelacties zijn nauwelijks te tellen. Het Rode Kruis riep vorig weekend nochtans op om voorlopig géén hulpgoederen zoals kledij, speelgoed en slaapzakken naar de getroffen gebieden te sturen. Wij gaan toch door, zeggen de verenigingen. En we kijken goed welke spullen de slachtoffers precies nodig hebben. Ook de grote bedrijven doen hun duit in het zakje.

Ja, coronavirus of niet, regel nummer één bij het verlenen van hulp aan iemand in nood blijft dat je je eigen gezondheid niet in gevaar brengt. Natuurlijk mag je mensen in moeilijkheden ook niet zomaar aan hun lot overlaten. Rode Kruis-Vlaanderen roept op om zeker te helpen, maar je moet voorzichtig blijven.