En dan gaan we het hebben over de Paralympische spelen in Rio. Wielrenner Diederick Schelfhout uit Erembodegem is daar 12de geworden op de kilometer op de piste. Schelfhout klopte af in 1 minuut 13 seconden en 668 duizendsten. Met zijn twaalfde plaats eindigt hij twee plaatsen achter een andere belg, Kris Bosmans. Sommige renners die boven Schelfhout eindigden reden wel een tragere tijd, maar omdat ze in een zwaardere klasse zitten wordt hun tijd met een vastgelegde coëfficiënt verminderd. Het goud ging naar de Chinees Li Zhangyu, vóór de Nederlander Nijhuis en de Canadees Chernove. Schelfout kreeg door het weigeren van de Russische atleten pas in extremis te horen dat hij nog naar Rio mag en is nog duidelijk niet in topform.

Na twee nederlagen is het Boccia-team met onder andere Kirsten De Laender uit Herzele uitgeschakeld. Nadat thuisland Brazilië in de eerste wedstrijd te sterk was met 4-2, bleek ook Zuid-Korea in match twee een maat te groot. 7-3 werd het. De laatste wedstrijd tegen Canada is nu enkel nog voor de eer. Vier jaar geleden In Londen pakten Kirsten De Laender en haar team nog de bronzen medaille.

U heeft in ons nieuws de afgelopen weken kennis kunnen maken met onze atleten in Rio, maar we zijn er misschien wel enkele vergeten. Want op dit moment zetten de ruiters in de tweede ronde van de jumpingfinale nog alles op alles voor een Olympische medaille. En 4 atleten doen dat op toppaarden uit Vrasene. De paarden en hun ruiters hebben er een bijzonder luxueuze uitvalsbasis.

Jasper De Buyst moet met pijn in het hart de strijd staken in Rio. Hij sukkelt met een maag- en een darminfectie.

Een Belg op het hoogste schavotje op de Olympische Spelen, het gebeurt niet vaak en al zeker niet in het wielrennen. Van 1952 was het geleden dat een landgenoot goud veroverde in de Olympische weg-rit. Dat was André Denoyelle, in het Finse Helsinki. Van Avermaet is is op zijn 31 in elk geval goed bezig met het schrijven van een stevige brok wielergeschiedenis.

Een geweldig jaar is het al geweest voor de wielrenner met roots in Hamme-Zogge. Hij won onder meer ook al Tirreno-Adriatico, de Omloop Het Nieuwsblad, en een rit in de Ronde van Frankrijk. De vader van Greg nam trouwens ook al eens deel aan de olympische wegrit, in 1980 in Moskou. Vader en moeder Van Avermaet zijn natuurlijk bijzonder trots op de prestaties van hun zoon.

Zus Claudia Van Avermaet is op vakantie in de Ardennen en is er ook vandaag nog altijd niet goed van. Eerst zijn enorme prestatie in de Tour waar hij enkele dagen in het geel reed en nu is haar broer gewoonweg Olympisch kampioen. En het goud staat hem nog beter dan het geel, zo lacht ze.

Ook op sociale media is de fenomenale prestatie van Van Avermaet duchtig besproken. Zo kreeg Van Avermaet onder meer felicitaties vanuit het koninklijk paleis. Goede vriend en wielrenner Oliver Naesen kon met z'n vreugde ook geen blijf. En ook burgemeester Buyse van Dendermonde feliciteerde z'n inwoner. Maar zij waren duidelijk niet de enigen; nog maar een uur na het einde van de wegwedstrijd, stonden er op Twitter al meer dan 7.000 reacties.