Het is gebeurd. Ook het Vlaams Parlement heeft gisteravond, in plenaire vergadering, de fusie tussen Beveren, Kruibeke en Zwijndrecht goedgekeurd. En dat ondanks felle kritiek van de oppositiepartijen. Groen had nog een amendement ingediend, om met de zaak alsnog naar de Raad van State te trekken. Vooruit wou wel een fusie goedkeuren, maar dan met de gemeente Zwijndrecht er uit gelicht. Maar die tussenkomsten mochten niet baten. Na twee uur discussiëren heeft de meerderheid groen licht gegeven voor de fusie van de drie gemeentes. In totaal zijn er 13 fusiedecreten goedgekeurd, ook die van Lokeren en Moerbeke.

In Beveren heeft de partij 'Wij, samen sterk' een deel van de kandidaten voorgesteld. De verruimingslijst van cd&v en Open Vld trekt zoals bekend met Bevers burgemeester Marc Van de Vijver als kopman naar de kiezer. De rest van de lijst werd een evenwichtsoefening tussen de verschillende partijen en gemeenten. De top drie is alvast netjes verdeeld. Want op plek twee staat iemand uit Zwijndrecht en op plek drie een schepen uit Kruibeke.

De Oost-Vlaamse provincieraad heeft ingestemd met het voorstel van de deputatie om de geplande fusiegemeente Beveren-Kruibeke-Zwijndrecht bij Oost-Vlaanderen te voegen. Nu behoort Zwijndrecht nog tot de provincie Antwerpen. Om de overstap te bekomen, moet dus eerst een motie ingediend worden in de Oost-Vlaamse provincieraad. Daarna is het aan de Vlaamse regering om de provinciegrens te hertekenen. Meerderheidspartijen N-VA, Groen en cd&v stemden voor, en dat gebeurde ook bij oppositiepartijen Vooruit en Open Vld. De Vlaams Belang-fractie heeft beslist om zich te onthouden bij de stemming. Ze vindt dat het fusieverhaal gedragen moet worden door de volledige bevolking en pleit voor een bindend volksreferendum.

De deputatie van de provincie Antwerpen heeft haar advies voor de fusie van Beveren-Kruibeke-Zwijndrecht klaar om over te maken aan de Antwerpse provincieraad. En in dat advies staat dat het wel degelijk beter is om die nieuwe fusiegemeente bij Antwerpen onder te brengen. Dat heeft Antwerps provinciegouverneur Cathy Berx gezegd in het duidingsprogramma Wakker Op Zondag, bij onze collega's van ATV.

Vooruit-provincieraadslid Peter Hertog gaat opnieuw een motie indienen om een procedure tot grenswijziging op te starten tussen de provincies Antwerpen en Oost-Vlaanderen. Volgens Hertog kan de nieuwe fusiegemeente Beveren-Kruibeke-Zwijndrecht best integraal deel uit maken van de provincie Oost-Vlaanderen. Nu behoort Zwijndrecht nog tot de provincie Antwerpen. Om dat te bekomen moet dus eerst een motie ingediend worden in de Oost-Vlaamse Provincieraad. Daarna is het aan de Vlaamse Regering om de provinciegrens te hertekenen. En die beslissing zou er best nog komen voor de verkiezingen van volgend jaar. In het voorjaar deed Hertog ook al eens een poging, maar toen was Zwijndrecht geen vragende partij om over te stappen naar onze provincie.

Ook de gemeenteraad in Kruibeke heeft nu de fusie met Beveren en Zwijndrecht goedgekeurd. Een meerderheid heeft voor gestemd, maar toch is er nog verdeeldheid. Zo stemden 14 mensen voor de fusie, maar er waren ook acht tegenstemmen, 2 onthoudingen en 1 afwezige. Huidig burgemeester van Kruibeke Antoine Denert ziet de fusie als noodzakelijk voor zijn gemeente en wil dan ook samen als één fusiegemeente groeien. Hoe hij zelf gaat opkomen bij de gemeenteraadsverkiezingen, is nog niet duidelijk. Vanavond meer in het TV Oost Nieuws.

In Zwijndrecht zegt de lokale N-VA het resultaat van de volksraadpleging afgelopen zondag niet zomaar naast zich neer te willen leggen. Een grote meerderheid, bijna 80 procent, stemde toen tegen een fusie met Kruibeke en Beveren. N-VA, de grootste partij in Zwijndrecht, al zit ze er wel in de oppositie, neemt nog wel geen definitief standpunt in. Ze vraagt nu aan het gemeentebestuur om snel duidelijkheid te scheppen over twee dossiers. Of Zwijndrecht financieel alleen door kan gaan, ook als er binnenkort minder inkomsten zijn. En ten tweede wat er moet gebeuren met de politie van Zwijndrecht. Die heeft veel personeelstekort. N-VA wil zeker zijn dat als Zwijndrecht alleen doorgaat dat er een goede politiezorg is voor de inwoners.

Het gemeentepersoneel van Zwijndrecht heeft intussen een open brief gericht aan het gemeentebestuur, met daarin de oproep om het resultaat van het referendum te volgen. Zowat 80% van de Zwijndrechtenaren stemde zondag tégen een fusie met Beveren en Kruibeke. Het gemeentepersoneel vindt dan ook dat die fusie er niet mag komen.