Er is opnieuw gestaakt in de Oost-Vlaamse gevangenissen. Deze keer stond het piket opgesteld in Beveren. Elke week wordt er aan een andere gevangenis een piket geplaatst. De staking startte een week geleden in Gent, nadat het overleg met minister van Justitie Paul Van Tigchelt op niets was uitgedraaid. Het personeel legt nu om beurten en per provincie op geregelde tijdstippen het werk neer, uit protest tegen het aanhoudend personeelstekort, de overbevolking en de agressie tegenover de cipiers. Voorlopig is er nog geen nieuw overleg met de minister.

Er wordt vandaag gestaakt in de Oost-Vlaamse gevangenissen, na eerdere stakingen in Vlaams-Brabant en Brussel. Het stakingspiket staat in Gent. Maar ook in Oudenaarde, Beveren en Dendermonde legt het personeel het werk neer. De vakbonden staken uit protest tegen de overbevolking en het personeelstekort. Ze hadden opgeroepen om te staken nadat het overleg met minister van Justitie Paul Van Tigchelt op niets was uitgedraaid. Om de financiële impact op het gevangenispersoneel te beperken, staan er deze week elke dag stakingsposten in een andere provincie. Op 16 april zou het stakingspiket aan de gevangenis van Beveren staan.

Wanneer gaat de oude gevangenis van Dendermonde opnieuw open? Het is een vraag die niemand lijkt te kunnen beantwoorden. De oude gevangenis staat bijna een jaar leeg, nadat de gedetineerden verhuisden naar de nieuwe gevangenis. En ondertussen wordt het gebouw uit 1863 grondig gerenoveerd... door cipiers zelf. Terwijl dat niet hun taak is, want er is al een gigantisch personeelstekort binnen justitie. Gisteravond ging een 24-urenstaking van start in alle Belgische gevangenissen, om de problemen aan te kaarten.

 De politie Waasland-Noord heeft een man opgepakt die verdacht wordt van exhibitionisme in het centrum van Stekene. Begin deze week meldde een vrouw dat er, in een steeg in de Dorpstraat, een man zijn geslachtsdelen had ontbloot en ze aan haar had getoond. De politie was daarop een onderzoek gestart en met behulp van camerabeelden uit de buurt, kon ze de verdachte identificeren. Het gaat om een 40-jarige man uit La Louvière. Hij is door de politie opgepakt en verhoord. De man had nog een openstaand bevel tot gevangenneming openstaan voor andere feiten en werd naar de gevangenis gebracht. Het parket volgt het dossier nu verder op.

In Hamme komt volgend jaar een transitiehuis. In Gentbrugge bestaat al zo'n transitiehuis. Daar is plaats voor 16 gedetineerden. Net als in Hamme hadden de buren vooraf veel vragen. Maar sinds de opening van het transitiehuis, in oktober vorig jaar, is die ongerustheid grotendeels verdwenen.

De vakbonden ACVV, ACOD en VSOA starten vanavond om 10 uur een 24 urenstaking in de gevangenissen. Het personeel wil daarmee nog een keer de toestand in de gevangenissen aanklagen. Ook eind september hadden de vakbonden al eens actie gevoerd, ondermeer aan de gevangenis in Dendermonde. Ook deze keer geldt de aanklacht dat de overbevolking de gevangenissen uit hun voegen doet barsten. Deze week dient de 12.000ste gedetineerde zich aan. Ook het personeelstekort blijft een nijpend probleem. Dat heeft onder andere tot gevolg dat de verlofachterstand ook blijft toenemen. Op dit ogenblik is er sprake van, in totaal, 600.000 dagen achterstand. Van een humane detentie is er geen sprake meer, zegt de vakbond.

Tijdens een zoekactie naar drugs van Politiezone Waasland-Noord ter hoogte van de De Brownestraat in Beveren is dinsdagavond een 26-jarige man opgepakt. Hij was in het bezit van 900 euro cash geld en in zijn voertuig heeft de drugshond van het anonieme politieteam ook 22 paxons cocaïne gevonden. De verdachte is afkomstig uit Antwerpen en werd woensdag voorgeleid bij de onderzoeksrechter in Dendermonde, die besliste om hem verder aan te houden. De man werd overgebracht naar de gevangenis.

De 48 urenstaking van het gevangenispersoneel laat zich, zoals aangekondigd, ook gevoelen in de nieuwe gevangenis van Dendermonde. Daar hebben de vakbonden vanmorgen een stakingspiket opgezet. Het personeel is de overbevolking en het probleem van de zogenoemde grondslapers grondig beu. De gevangenis van Dendermonde zit helemaal vol, en de vakbonden vrezen dat de maximumcapaciteit ook daar binnenkort zal worden overschreden.