De bestuurder die afgelopen weekend een dodelijk ongeval op de E40 ter hoogte van Sint-Lievens-Houtem veroorzaakte, is aangehouden. Dat laat het parket van Oost-Vlaanderen weten. Een auto met Franse nummerplaat botste er zaterdagochtend tegen de betonnen middenberm en ging over de kop. De passagier van het gekantelde voertuig, een Franse vrouw van 25, stapte uit om de bestuurder te helpen. Maar zij werd aangereden door een andere auto en overleefde de klap niet. De bestuurder van de auto werd zwaargewond naar het ziekenhuis gebracht en is nu aangehouden voor 'onopzettelijke doding' en 'onopzettelijke slagen en verwondingen door een verkeersongeval'. Hij zit intussen in de gevangenis. Volgende week zal de raadkamer beslissen of hij aangehouden blijft. Uit het eerste onderzoek blijkt alvast dat de man van 32 roekeloos en te snel reed, en ook onder invloed van alcohol was.

Bij een zwaar verkeersongeval op de E40 in de omgeving van Erpe-Mere is zaterdag in de vroege ochtend een dode gevallen. Het gaat om een Franse vrouw van 34. De auto waarin ze zat, botste tegen de vangrail en ging over de kop. Toen de vrouw de bestuurder wilde bevrijden, werd de wagen aangereden. De bestuurder van de auto, een Fransman van 32 jaar, raakte levensgevaarlijk gewond. Hij ligt in kritieke toestand in het ziekenhuis. Door de crash werd de E40 richting Gent zo goed als de hele zaterdagochtend afgesloten.

Het boerenprotest op de rotonde boven de E40 in Wetteren is opnieuw volop aan de gang. Deze ochtend hadden protesterende boeren de rotonde al afgesloten, maar toen besloten ze de blokkade tijdelijk op te heffen om dringend werk in de landbouwbedrijven te gaan oplossen. Nu is er opnieuw een filterblokkade op de rotonde. De avondspits is daardoor erg verstoord. De Oosterzelesteenweg, vlak aan de rotonde staat volledig dicht.

Het boerenprotest heeft in Wetteren ook gevolgen gehad voor de meer dan 800 leerlingen van Mariagaard. De school bleef vandaag dicht en moest noodgedwongen overschakelen op afstandsonderwijs. Mariagaard ligt vlakbij het op -en afrittencomplex van de E40, dat urenlang geblokkeerd werd door boze boeren.

Gigantische hijskranen hebben afgelopen nacht zes betonnen steunbalken van de nieuwe brug over de E40 in Erpe-Mere op hun plaats gehesen. Een huzarenstuk, want de liggers wegen elk maar liefst 110 ton en ze zijn 44 meter lang. Door de werken was de snelweg ook even afgesloten. Maar sinds vanochtend kan het verkeer weer door. Het Agentschap Wegen en Verkeer komt zo een stapje dichter bij het einde van de werkzaamheden aan de E40.

En in de nacht van zaterdag op zondag is het dan de beurt aan de E40, tussen Erpe-Mere en Aalst. Die wordt die nacht 12 uur lang in beide richtingen afgesloten, van 10 uur zaterdagavond tot 10 uur zondagmorgen. Alle verkeer moet eraf in Erpe-Mere en in Aalst, en de opritten richting Gent en Brussel worden afgesloten.

Het verkeer op de E40 verloopt sinds deze namiddag bijzonder moeizaam na een ongeval ter hoogte van Vlekkem. Een auto belandde er op zijn flank nadat de bestuurder probeerde een vrachtwagen in te halen. Het ongeval gebeurde rond kwart voor drie, in de richting van Brussel, vlak voor de afrit Erpe-Mere. De bestuurder geraakte gekneld en moest bevrijd worden door de hulpdiensten. De brandweer had de grootste moeite om ter plaatse te geraken omdat er heel moeilijk een reddingsstrook gevormd kon worden. Het verkeer kon enkel via de pechstrook het ongeval voorbijrijden. Op een bepaald moment stond er meer dan een uur file.

Op de E40 tussen Erpe-Mere en Wetteren brandde gisteravond een auto uit op de pechstrook. De auto reed in de richting van de kust en er kwamen vlammen vanonder het voertuig. Andere autobestuurders zagen dat gebeuren en verwittigden de chauffeur. Die zette het voertuig aan de kant. De vijf inzittenden, waaronder enkele kinderen, konden net op tijd ontkomen. Verschillende bestuurders schoten ter hulp om het voertuig mee te blussen. Brandweerweerploegen uit Aalst, Herzele en Sint-Lievens-Houtem kwamen ter plaatse en lieten de auto gecontroleerd uitbranden. Door het ongeval was de rechter- en middenrijstrook richting kust een tijdlang afgesloten voor het verkeer.