Burgercollectief Darkwater 3M is vandaag een groepsvordering gestart voor de burgerlijke rechtbank in Antwerpen. Het wil op die manier een schadevergoeding eisen van de Amerikaanse hoofdzetel van 3M. Eerder nam het burgercollectief al gelijkaardige stappen tegen de fabriek in Zwijndrecht. Maar nu wordt dus ook het moederbedrijf in de Verenigde Staten geviseerd. U weet het: 3M heeft jarenlang PFAS geproduceerd. Die stof is schadelijk, wijd verspreid in de regio en zit ook in het lichaam van vele mensen die in de buurt wonen van de fabriek. In mei vorig jaar besliste de Antwerpse vrederechter al dat 3M een voorschot van 2.000 euro moet betalen aan een gezin uit Zwijndrecht. Net omdat er bij het gezin PFAS in het bloed werd gevonden. Na die uitspraak startte het burgercollectief een groepsvordering tegen de fabriek in Zwijndrecht. En nu volgt er dus ook een groepsprocedure tegen de Amerikaanse hoofdzetel. 1.400 mensen zijn voorlopig betrokken bij de zaak. Binnenkort kunnen nieuwe mensen aansluiten. De schadevergoeding kan tot in de miljarden oplopen. Dat vertelt advocaat Geert Lenssens aan onze collega's van ATV.

1.400 buren van de 3M-fabriek in Zwijndrecht willen dat de Amerikaanse hoofdzetel zich in ons land komt verantwoorden voor de rechter. Dat hebben de advocaten van de actiegroep Darkwater3M vanmorgen bekendgemaakt. Zij spannen een rechtszaak aan tegen de multinational, want ze eisen voorschotten voor de PFAS-vervuiling. Het wordt tijd dat het bedrijf de gevolgen draagt van de schade die ze nog elke dag aanricht, zo klinkt het. De advocaten leggen ook een strafklacht neer, voor onopzettelijke slagen en verwondingen.

De actiegroep Darkwater3M wil trouwens een massaprocedure starten tegen de chemiereus. Ze roept daarom alle buurtbewoners op om zich aan te melden voor die procedure. Al 400 gezinnen hebben dat gedaan. Vorige week besliste een rechter dat 3M alvast aan één gezin een schadevergoeding moet betalen. Het gezin maakt deel uit van het burgercollectief Darkwater3M. De advocaten roepen nu nog meer burgers op om zich aan te sluiten bij de procedure voor het vredegerecht. Het collectief hoopt snel veel bewoners mee te krijgen in de procedure want de zaak rond de chemiereus zou mogelijk al eind dit jaar verjaren. Om mee te doen moet je aan een aantal voorwaarden voldoen. Zo moet je in een straal van 15 kilometer rond 3M wonen en moet je kunnen bewijzen dat je bovenmatig hinder lijdt.

Een groep gezinnen uit Zwijndrecht en omgeving zet een groepsvordering op tegen chemiebedrijf 3M. Ze doen dat via een procedure bij de vrederechter. Als de Amerikaanse chemiereus geen akkoord sluit met de inwoners, kan het tot een rechtszaak komen. Darkwater 3M heet het nieuwe burgercollectief.  Het wil schadevergoedingen afdwingen voor de omwonenden die de dupe zijn van de PFOS-vervuiling. Volgens hun advocaten zou de procedure via de vrederechter leiden tot een snellere uitspraak. Andere stappen, zoals een strafklacht indienen, kunnen jaren aanslepen. Voor het eerst viseren advocaten behalve 3M in Zwijndrecht ook het Amerikaanse hoofdkwartier in Minnesota en de Belgische én Amerikaanse CEO's van het bedrijf. Het collectief verwacht dat duizenden burgers en ondernemingen zich zullen aansluiten. Dat kan nog tot 30 april.