De provincie Oost-Vlaanderen telt 28 000 winkels. De winkelleegstand bedraagt momenteel 8,6%, wat lager is dan het Belgische gemiddelde van 10 %. Vooral de stads- en dorpskernen worden geconfronteerd met een hoge leegstand. De provincie Oost-Vlaanderen wil dit tegen gaan, door het lokaal detailhandelsbeleid te ondersteunen.