Bijna 1 op de 10 Zottegemse handelspanden staat leeg. Volgens cijfers van UNIZO is dat meer dan een verdubbeling in tien jaar tijd. De Egmontstad doet het daarmee wel nog iets beter dan het Oost-Vlaams gemiddelde en opmerkelijk beter dan omliggende steden en gemeenten zoals Wetteren, Oudenaarde en Geraardsbergen. Maar toch, de nieuwe bestuursploeg van Zottegem wil hier iets aan doen. Het bestuur wil het winkelcentrum aantrekkelijker maken door meer evenementen te organiseren, ruimte te maken voor pop-up stores, en kunstenaars een plek te geven in leegstaande handelspanden.