Vernieuwde Melseelse Aardbeifeesten gaan in 2026 op zoek naar Aardbeiprinsje en -prinsesje
In Melsele, deelgemeente van Beveren-Kruibeke-Zwijndrecht, krijgen de Aardbeifeesten een doorstart. De feesten, die ooit begonnen in de jaren '60, zijn al decennialang het uithangbord van de aardbeigemeente in het Waasland. Het is een gezellig volksfeest met tal van activiteiten, dat vele duizenden bezoekers tijdens Hemelvaart naar Melsele doet komen. De feesten belichamen het sterke, lokale verenigingsleven, en zijn gekend tot ver buiten het Waasland. Maar de laatste jaren zijn de feesten door een paar tegenvallende edities een beetje van hun glans verloren. Een groep van oud-medewerkers en rasechte Melselenaren willen de feesten nu nieuw leven inblazen. Er werd een nieuwe vzw opgericht en het oude bestuur heeft de fakkel overgedragen.
Het nieuwe bestuur heeft een ambitieus groeitraject voor ogen. Het wil voortbouwen op de klassiekers waaronder de verkiezing van de Aardbeiprinses en de quiz ‘De Slimste Straat van Melsele’. Ook de seniorennamiddag en de Aardbeirun blijven op de kalender staan. Maar, alle activiteiten worden opnieuw tegen het licht gehouden en krijgen een meer hedendaagse invulling. “We willen vasthouden aan de échte tradities, en de vaste ingrediënten aanvullen met een aantal nieuwe activiteiten zoals een afterwork-party, een Aardbeirit voor de wielertoeristen, een familiedag, én de terugkeer van de oldtimerrit. Vier dagen lang moet het Kerkplein van Melsele bruisen, met veel volk, ambiance, en samenhorigheid”, zegt kervers voorzitter Jurgen Van Doorsselaere.
Wat ook leuk is: de Aardbeiprinses krijgt er in 2026 een klein broertje en zusje bij. Want tijdens de volgende editie gaat de organisatie op zoek naar een Aardbeiprinsje en -prinsesje. De nieuwe organisatie wil op die manier de Melseelse gezinnen en families bij de feesten betrekken. Alle kinderen tot en met 12 jaar, met een groot of klein talent, kunnen de volgende editie meedoen. Er komt een ‘free podium’ tijdens de familienamiddag waarop de jonge kandidaten hun talent kunnen laten zien en meestrijden om deze felbegeerde titel. Meer informatie over deze nieuwe activiteit volgt later via de website en sociale media. “We hopen op de volledige steun van het gemeentebestuur, de lokale handelaars, en de inwoners van Melsele. Samen kunnen we deze prachtige feesten nieuw leven inblazen”, besluit voorzitter Van Doorsselaere.
De 64ste editie van de Aardbeifeesten vindt plaats van 13 tot en met 17 mei 2026. Alle info over de feesten kan u terugvinden op: www.aardbeifeesten-melsele.be.
