In zowat elke stad in onze regio neemt de leegstand van winkelpanden verder toe. Zo kwamen er de voorbije zes jaar nog eens 260 bij, wat het totaal op 643 brengt. In Ninove is de leegstand ten opzichte van 2008 verdubbeld. Daar staat zo'n 5% van alle winkelpanden leeg. In Geraardsbergen is dat 7,8% en in Aalst 8,8%. In Zottegem is de leegstand in zes jaar tijd verdrievoudigd, of zo'n 7,5% van de winkels. Maar de slechtste cijfers vinden we terug in het Waasland. In Lokeren staat momenteel 1 op de 10 winkelpanden leeg, in Sint-Niklaas is dat cijfer nog hoger, daar staat 12% leeg.