De arbeidsauditeur van Oost-Vlaanderen heeft een positief advies gegeven aan Martin Christiaens. Dat bevestigt vakbondsafgevaardigde Dirk Van Himste aan onze redactie. Christiaens is de man om wie het sociaal conflict draait bij Verko, en waardoor er nu al bijna een jaar sporadisch gestaakt wordt. Christiaens startte een rechtszaak tegen de intercommunale omdat hij gepest en gediscrimineerd zou worden. De arbeidsauditeur geeft de man nu gelijk. Voorlopig gaat het wel alleen om een advies, dat niet bindend is. Maar volgens de vakbonden volgt de rechtbank bijna automatisch het advies van de arbeidsauditeur. Dat wil dus zeggen dat Christiaens gelijk zou krijgen in de zaak. Ondertussen blijft er wel gestaakt worden bij Verko, en blijft het afval zich opstapelen. Pas volgende week dinsdag zitten alle partijen weer rond de tafel om een oplossing te vinden.

De lokale recherche van politiezone Denderleeuw/Haaltert heeft twee verdachten geïdentificeerd en opgepakt voor de brandstichting in het treinstation van Denderleeuw. Een aantal jongeren stak op 1 januari 's avonds de toiletten van het treinstation in brand met behulp van wat wc- en krantenpapier. Het gebouw liep daarbij aanzienlijke rookschade op. Enkele getuigen hadden de daders kort voor de brandstichting in de directe omgeving opgemerkt. Na onderzoek met behulp van de camerabeelden bleek het te gaan om twee minderjarigen uit Aalst en Denderleeuw. Ze werden al voorgeleid bij de jeugdrechter in Dendermonde en die heeft besloten om hen te laten opnemen in een gesloten instelling.

In Dendermonde is, naast de staking bij afvalverwerker DDS Verko, ook de rechtszaak tegen het bedrijf volop aan de gang. Het bedrijf wordt aangeklaagd door een werknemer, die ook vakbondsafgevaardigde is, voor pesterijen en het niet nakomen van afspraken. De reden trouwens ook voor de aanslepende golf van stakingen. Een dertigtal stakers kwam de collega een hart onder de riem steken bij de arbeidsrechtbank.

Een jongen van 15 uit Opwijk die eerder deze week mee een man van 26 in elkaar sloeg in Lebbeke is in een gesloten instelling geplaatst, in Everberg. De twee andere minderjarigen van 15, uit Lebbeke en Dendermonde, zijn vrijgelaten onder voorwaarden. Op een Facebookfilmpje is duidelijk te zien hoe de jongeren hun slachtoffer tegen de grond smijten en er dan nog eens zwaar tegenaan trappen. De vader van de man van 26 zegt dat zijn zoon intussen aan de beterhand is, maar wel nog altijd in het ziekenhuis ligt. Het samenscholingsverbod in de buurt van nachtwinkels in Lebbeke, dat de burgemeester uitvaardigde, blijft gelden tot het einde van de feestperiode.