Deze ochtend is Jeroom Heyndrickx gekroond tot eerste en voorlopig enige ereburger van Beveren. De 90-jarige pater, geboren in Haasdonk, heeft zich het grootste deel van zijn leven ingezet om de banden tussen de kerk en communistisch China te versterken. Dat deed hij door vooral in gesprek te gaan met de mensen daar. Niet met de bedoeling om hen te bekeren, wel om elkaar te begrijpen. Kiezen tussen China en Beveren is moeilijk, zegt de pater zelf. Zijn hart ligt op beide plaatsen.