In Geraardsbergen stapt sp.a-boegbeeld Patrick Flamez uit de politiek. Vanaf 1 januari volgend jaar zal hij geen deel meer uitmaken van de gemeenteraad. Flamez is 22 jaar actief in de lokale politiek, waarvan 16 en een half jaar als schepen. Hij stopt deels om persoonlijke redenen, maar de ontgoocheling om de twee gemiste kansen op het burgemeesterschap, en het ongemakkelijke zitje op de oppositiebanken, spelen mee in de beslissing. Flamez staat bekend als een volks politicus en een waar stemmenkanon voor de sp.a in Geraardsbergen. Zo haalde hij bij de verkiezingen in 2006 bijna 3.000 voorkeurstemmen.