Vanaf dit voorjaar zal de Geïntegreerde Politie het vroegere militaire domein Westakkers in Sint-Niklaas kunnen gebruiken als oefenterrein. Dat meldt minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden. Sinds de asielcrisis van oktober 2015 gebruikt het Rode Kruis Vlaanderen een aantal gebouwen vooral als asielopvangcentrum. Eind vorig jaar verkocht Defensie het domein voor ongeveer 16 miljoen euro aan de Regie der Gebouwen. De site wordt al sinds eind 2011 niet meer gebruikt door Defensie. De politie kreeg toen al een deel van het terrein in bruikleen voor trainingen. Op termijn zal het Rode Kruis de site verlaten in overleg met de betrokken overheden, zo zegt de minister.