Er was dus heel wat volk afgezakt naar het kleine gehucht om de koers te zien. Maar na de verplichte coronapauze van twee jaar was het voor de organisatie niet gemakkelijk om Puivelde Koerse opnieuw van start te laten gaan. Heel wat profrenners laten de kermiskoersen blijkbaar links liggen. En enkele grote namen zoals Oliver Naesen en Brent Van Moer hebben op het laatste moment nog afgezegd. De eerste werd nog maar net vader van een dochtertje en Van Moer was dus ziek. Een domper.

In Puivelde, bij Belsele, is vandaag Puivelde Koerse gereden, één van de grootste en belangrijkste kermiskoersen in onze regio. In de laatste ronde rijdt een groepje van 6 weg, met daarin streekrenner Dimitri Peyskens. Maar het is uiteindelijk de 34-jarige Nederlander Peter Schulting van het Volkerwessels Cycling Team die deze 55ste zonovergoten editie van Puivelde Koerse op zijn naam schrijft.  

Sporteconoom Wim Lagae (LAGA) uit Temse heeft een wielerboek geschreven. 'Koerszaken' heet het. En in dat boek komt hij onder andere tot de volgende vaststelling. De grote koersen verweren zich heel goed tegen het coronavirus, maar de organisatoren van kleinere wedstrijden zien af. Tot twee jaar geleden werden in het Waasland zo'n 25 wedstrijden georganiseerd, zoals de Grote Prijs van de Wase Polders en Puivelde Koerse. Geen enkele van die wedstrijden kon doorgaan in coronatijd. Maar de sporteconoom is hoopvol. Het Waasland heeft een groot wielerhart. Het cultureel koerspatrimonium hier zal niet verloren gaan, zegt Lagae.

En dan nog een afgelasting omwille van het coronavirus: de wielerwedstrijd Puivelde Koerse kan ook dit jaar niet gereden worden. Dat laat de organisatie aan onze redactie weten. Puivelde Koerse wordt in principe in de tweede week van mei gereden en lokt elk jaar duizenden supporters naar het gehucht vlakbij Belsele. Maar de organisatie gooit net zoals vorig jaar de handdoek in de ring omdat  er voorlopig te weinig perspectief is voor grotere evenementen. De voorbereidingen zouden ook nu al opgestart moeten worden, en dat is onbegonnen werk. Ook de kermis die aan de koersen gekoppeld zijn worden afgelast. De organisatie laat nog weten volgend jaar er een extra lap op te zullen geven. 

Puivelde Koerse 2016 is zopas van start gegaan. De wedstrijd lokt heel wat mooi volk naar Oost-Vlaanderen. Zo verschijnen onder meer streekgenoot en Belgisch kampioen Preben Van Hecke, Wout Van Aert en Mathieu van der Poel present.