We hebben jammer genoeg heel droevig nieuws voor u. De 5-jarige Amélie uit Zottegem is afgelopen vrijdag overleden na een strijd tegen een ongeneeslijke hersentumor. In juli gingen we nog langs bij Amélie en haar ouders. Toen hadden ze het nieuws gekregen dat ze door een agressieve hersentumor nooit zeven jaar zou worden. De ouders, Ellen en David, hebben er alles aan gedaan om de laatste maanden zo draagbaar mogelijk te maken. Ze hadden een crowdfunding gestart om Amélie haar droomreis naar Frankrijk waar te maken. En dat is ook gebeurd. Tot de kerstvakantie ging ze nog naar school, maar ze was moe en uitgeput. En vrijdagavond heeft ze de strijd opgegeven. We wensen de familie alle sterkte en warmte toe.

Jaarlijks krijgen maar liefst 45.000 Vlamingen te horen dat ze kanker hebben. Een boodschap die altijd heel hard aankomt. Voor zowel de patiënt zelf als de nabestaanden. Maar vandaag konden ze, voor even toch, alle zorgen opzij zetten. Want in heel wat Vlaamse ziekenhuizen werden de patiënten in de watten gelegd, tijdens een verwenmoment. Bijvoorbeeld met een lekker stukje taart, een concert of leuke workshop. Ook het AZ Sint-Blasius in Dendermonde deed mee.

Ja, knappe opbrengst daar in Aalst. Allemaal het resultaat van de klok rond lopen of wandelen in het stadspark. Zo'n 40 teams zamelden op die manier geld in. Het doel van Levensloop ligt de lopers nauw aan het hart. Want ze hebben vaak zelf al te maken gekregen met kanker, of zijn er een dierbare aan verloren.

Droef nieuws uit medialand. Dichter Stijn De Paepe uit Zele heeft de strijd tegen kanker verloren. Hij is slechts 42 jaar oud mogen worden en laat zijn vrouw en twee kinderen na. Stijn De Paepe was huisdichter bij de krant De Morgen en omschreef zichzelf als "schalks waar het kan, streng waar het moet". Hij zal door heel veel mensen gemist worden. Zo ook bij zijn theatervereniging Rethorika, waar hij erg actief was en ook aanzien werd als toekomstig voorzitter.

Naar Beveren dan. Daar ging dit weekend de zesde editie van Levensloop door. Door corona minder groots opgezet dan anders. Maar de warmte, de verbondenheid onder de aanwezigen, die was er zeker niet minder om. Steun bieden aan de vechters, de mensen die strijden tegen kanker. Zij die de strijd tegen de ziekte verloren herdenken en geld inzamelen voor wetenschappelijk onderzoek. Dat is kort samengevat waar het bij Levensloop om draait.

Het Onze-Lieve-Vrouw-ziekenhuis van Aalst vraagt aan de mensen om jaarlijks op controle te gaan bij de tandarts. Niet zozeer voor de gezondheid van ons gebit, maar om zo vroegtijdig hoofd- en halskanker op te sporen. Het Aalsterse ziekenhuis behandelt jaarlijks tientallen patiënten met tumoren in de hals en het hoofd. En enkele daarvan worden bij de tandarts ontdekt. Deze week loopt in Europa de Make Sense Campaign. Dat is een bewustwordingscampagne om dit soort kankers sneller op te sporen.

250.000 euro. Dat fantastisch mooie bedrag heeft de vierde editie van Levensloop Beveren dit weekend opgebracht voor de strijd tegen kanker. Daarmee is de Beverse editie van Levensloop officieel de meest succesvolle van het land. In 4 jaar tijd zamelde Levensloop Beveren nu al meer dan 1 miljoen euro in. Op de slotshow werd ook het totale bedrag van alle Levenslopen in België bekend gemaakt. Over heel het land brachten alle initiatieven meer dan 3,8 miljoen euro op. Levensloop bereikte op die manier bijna 4.000 vechters, dat zijn mensen die dagelijks strijden tegen de zware ziekte.

En om die vechters draait het dus allemaal. Dankzij de steun van in totaal 25.000 lopers in Beveren, over een tijdspanne van 4 jaar, moeten ze er op termijn ook beter van worden. Want een deel van de opbrengst gaat ook rechtstreeks naar de vechters uit het Waasland.