Wie ongetwijfeld een minder leuke wielerweekend achter de rug heeft, is Hammenaar Jurgen Mettepenningen. Vrijdagavond raakte bekend dat Denise Betsema, renster van het Marlux-Bingoal, het team van Mettepenningen, betrapt is op doping. Bij de 25-jarige Nederlandse werden sporen van anabole steroïden gevonden na een controle bij de wereldbekercross in Hogerheide, eind januari. Betsema was de revelatie van het crosseizoen bij de vrouwen. Ze pakte maar liefst 15 overwinningen voor het team van Mettepenningen. In afwachting van het b-staal staat Betsema nu op non-actief. De Nederlandse zegt onschuldig te zijn. Een verbijsterde manager Jurgen Mettepenningen hoopt dat de analyse van het b-staal goed nieuws brengt.

In Oostende is Wout Van Aert vanmiddag zoals verwacht Belgisch kampioen veldrijden geworden. Topfavoriet Van Aert haalde het met ruime voorsprong voor Kevin Pauwels van Marlux-Napoleon Games, het team van manager Jurgen Mettepenningen uit Hamme. Michael Vanthourenhout streed lang mee voorop, maar strandde uiteindelijk op een zevende plaats. Laurens Sweeck mag als derde mee op het podium. Kevin Pauwels was achteraf tevreden met zijn tweede plaats.

Toeval of niet, wij zaten in Kruibeke de hele dag in het spoor van Michael Vanthourenhout. Het jonge talent van Marlux-Napoleon Games moest het tot gisteren dus vooral doen met dichte ereplaatsen. Volgens ploegmanager Jurgen Mettepenningen moet hij qua zuiver talent nochtans niet veel onder doen voor Van Aert en van der Poel. Tijd dus voor een goed gesprek met deze kersverse Oost-Vlaming.

Veldrijder Eli Iserbyt rijdt volgend seizoen voor de Wase formatie Marlux-Napoleon Games. De West-Vlaming komt over van Telenet-Fidea en is een groot talent. Begin dit jaar werd hij nog de jongste wereldkampioen ooit bij de beloften.