In Ophasselt, een deelgemeente van Geraardsbergen, is er gisterenmiddag iets over vijf uur een zware ontploffing geweest in een garagebox. De eigenaar van het pand zou er met vuurwerk in de weer zijn geweest. De man is levensgevaarlijk gewond overgebracht naar het Universitair Ziekenhuis van Gent. Vanochtend werd de brand onderzocht en is er vuurwerk in beslag genomen. Volgens de onderzoekers heeft het slachtoffer geen enkele vergunning om professioneel vuurwerk af te steken, te bewaren en/of te produceren.

Nog twee keer slapen en we vieren oudjaar. Een feest waarbij voor heel wat mensen nog altijd vuurwerk hoort. Want ondanks onder meer het verbod in Sint-Niklaas en de strengere regels omtrent vuurwerk in heel wat andere gemeenten blijft het goed verkopen. Dat zegt vuurwerkspecialist Marc Verschelden uit Zele. Ook bij hem gaan de pijlen vlot de deur uit.

Binnen enkele uren is de Grootste Markt van ons land, dat is die van Sint-Niklaas, het decor voor een grote muzikale vuurwerkshow. Na de gruwelijke gebeurtenissen van voorbije donderdag in Nice heeft het stadsbestuur beslist om enkele bijkomende veiligheidsmaatregelen te nemen. Om te weten wat die juist inhouden gaan we even live naar onze journalist Matthias Van Barel.

Het privé-afsteken van vuurwerk komt almaar meer onder vuur te liggen. In drie van de zeven steden in onze streek is het sowieso verboden, op andere plaatsen dreigen er GAS-boets voor wie zich niet aan de regels houdt. Maar de oproep van Vlaams minister van dierenwelzijn Ben Weyts, aan de Vlaamse burgemeesters om vuurwerk te centraliseren op één lokatie, die komt te laat, zo klinkt het bijna overal.

En we gaan er uit met spetterend nieuws uit Geraardsbergen. Want Christophe Byl, de bekende vuurwerkmaker, heeft opnieuw een mooie prijs in de wacht gesleept. Na het internationaal vuurwerkfestival in China werd hij dit weekend de beste in Canada.

Stekene viert dit weekend groot feest. Want het is precies zevenhonderd jaar geleden dat de Stekense Vaart werd aangelegd. Toch is niet iedereen daar even blij mee. Op vrijdag worden de festiviteiten afgesloten met een groots vuurwerk aan de rand van een stiltegebied. En dat zorgt voor flink wat discussie.