Het Oud Klooster in Stekene krijgt een nieuwe bestemming. De gemeentelijke kunstacademie zal op termijn verhuizen naar het oude kloostergebouw. Sinds in 2011 de laatste zusters Stekene verlieten, staat het klooster in de Kerkstraat leeg. In 2013 besliste de kloosterorde om het gebouw te verkopen aan een projectontwikkelaar. Na een procedureslag van 2018 is de kogel nu eindelijk door de kerk. Naast de gemeentelijke kunstacademie komen er ook 48 appartementen op de site van het Oud Klooster.

Vlaams minister van Natuur Joke Schauvliege heeft de milieuvergunning ondertekend voor de nieuwe gevangenis in Dendermonde. Daarmee komt de realisatie van het gebouw opnieuw een stap dichterbij. Het complex komt op de site Oud Klooster en zal plaats bieden aan meer dan 444 gedetineerden. Er komt ook een ruime, groene buffer rond de gevangenis. Rond het project woedt al jaren een procedureslag. Maar intussen beschikt de nieuwe gevangenis van Dendermonde wel al over een ruimtelijk uitvoeringsplan, een bouwvergunning én nu dus ook een milieuvergunning. Toch kan de start van de werken nog even op zich laten wachten. Dat komt omdat de vergunning voor de aanleg van een belangrijke ontsluitingsweg nog altijd geschorst is.

Het is eindelijk zover. De bouwvergunning voor een gevangenis in Dendermonde is goedgekeurd. Dat laat Justitieminister Koen Geens weten. Normaal gezien kan de bouw volgend jaar beginnen. Het plan dat op tafel ligt is een complex voor ongeveer 400 gedetineerden. Dat gebouw komt op de site Oud Klooster. Tegen het Ruimtelijk Uitvoeringsplan loopt wel nog een procedure bij de Raad van State.