Guy Rottiers, de man uit Baasrode die elke zomer wordt geteisterd door knijten, tekent beroep aan tegen de uitspraak van de vrederechter. Die oordeelde vorige week dat het niet kan worden aangetoond dat de Vlaamse Waterweg de schuldige is van de knijtenplaag. Die legde enkele jaren geleden ontpolderingsgebieden aan in Hamme, vlakbij Baasrode. Volgens verschillende bewoners is de overlast van de kleine, vervelende vliegjes dan begonnen. Er zijn ook klachten uit andere Scheldegemeenten waar wordt ontpolderd, zoals in Kruibeke en Schellebelle. De vrederechter legde de klacht van de man naast zich neer. Nu gaat hij dus in beroep.

De Vlaamse Waterweg kan niet verantwoordelijk gesteld worden voor het knijtenprobleem in enkele woongebieden langs de Schelde. Een man die aan de Schelde woont in Baasrode had de Vlaamse Waterweg gedagvaard voor de vrederechter. Maar die heeft de klacht ongegrond verklaard. De man en zijn buren kregen plots last van knijten nadat de Vlaamse Waterweg een ontpolderingsgebied had aangelegd in de buurt. Knijten zijn vervelende, kleine mugjes, die overal op je lichaam kunnen steken. Ook in andere dorpen langs de Schelde hebben ze er last van. Maar de rechter zegt nu dat er geen oorzakelijk verband is tussen de aanleg van het gebied en het opduiken van de knijten. De man kreeg dus ongelijk en zal ook de gerechtskosten moeten betalen.

Al zeker vijf gezinnen uit onze regio zijn van plan om de Vlaamse Waterweg te dagvaarden, omwille van de aanhoudende knijtenplaag aan de Scheldeboorden. Een paar weken geleden zag u in ons nieuws dat een man uit Baasrode als eerste de stap zette naar het gerecht. Nu zijn daar al gezinnen bijgekomen uit Schellebelle en uit Kastel bij Hamme. Allemaal zijn ze de kleine steekmuggen meer dan beu en zien ze de werken van de Vlaamse Waterweg als de oorzaak. Die legde, in het kader van het Sigmaplan, overstromingsgebieden aan, en daar is de ellende begonnen, zeggen de bewoners.

Een man uit Baasrode heeft de Vlaamse Waterweg gedagvaard, omwille van de aanhoudende knijtenplaag. Die kleine steekmuggen teisteren inwoners langs de Schelde al enkele jaren. Buren zouden door de overlast 's avonds niet meer buiten kunnen zitten, omdat ze voortdurend geprikt worden. Het probleem zou ontstaan zijn nadat de Vlaamse Waterweg in de regio een overstromingsgebied had aangelegd. De aanklager eist een schadevergoeding zolang het probleem niet opgelost geraakt.

Na de grote knijtenplagen in Wichelen en Kruibeke, is het nu de beurt aan Hamme. Heel wat inwoners van Kastel en Moerzeke kunnen niet meer op een terras gaan zitten of een wandeling maken zonder gestoken te worden. De vliegende beestjes komen uit het overstromingsgebied aan de Schelde. Het gemeentebestuur gaat in overleg met de Vlaamse Waterweg om een oplossing te vinden voor het probleem. Want zo'n knijtenbeet, dat kan jeuken.

Wichelen en omstreken blijven dit jaar gespaard van knijten. De vervelende steekmuggen zorgden de voorbije zomers voor een ware plaag in de gemeente langs de Schelde. Maar de ingrepen van de gemeente, de Vlaamse Waterweg en het Agentschap Natuur & Bos werpen uiteindelijk toch hun vruchten af. De slibvlakte in natuurgebied Wijmeers is intussen een dichtbegroeid gebied geworden, waar de knijten blijkbaar liever wegblijven.

De Vlaamse overheid gaat op korte termijn een aantal maatregelen nemen om knijten in de Kalkense Meersen te bestrijden. Knijten zijn venijnige mugjes die vervelend kunnen steken. Vorig jaar hadden de inwoners van de Wichelse deelgemeente Schellebelle af te rekenen met een plaag, en sinds kort zijn ze terug. Dat zag u eerder al in het TV Oost Nieuws. Knijten gedijen goed in vers slib en wanneer het langere tijd warm is. Maar als slikken droogstaan of onder water staan, dan zijn ze veel minder interessant voor knijten. Daarom gaat de Vlaamse Waterweg het gebied verder vernatten door de sluizen in het gebied bij te stellen. Voor de zomer komt er ook nog een bijkomende vloedgeul. Ondertussen zijn ook het Agentschap voor Natuur en Bos en de Universiteit van Antwerpen aan het onderzoeken wat een oplossing kan zijn voor op de langere termijn.