Rond deze tijd gaat in Aalst de Winterfoor open. 110 attracties, verspreid over de grootste pleinen in de stad, blijven er drie weken staan voor de grootste kermis van onze regio. Daar komen elk jaar duizenden mensen op af. De Winterfoor staat ook hoog aangestipt bij de kermiskramers. Want het is traditioneel de eerste grote kermis op de agenda.

Naar Lokeren dan. Want die stad staat de komende tien dagen helemaal in het teken van de Lokerse Feesten. Het festivalplein aan de Grote Kaai is één van de vele hotspots waar je vanaf vanavond uit de bol kan gaan. Ook de kermis op de Markt en de Fonnefeesten trekken elke keer weer duizenden bezoekers naar de Durmestad. Deze namiddag zijn we de temperatuur al eens gaan opmeten.

Geen luide muziek of flitsende lichten vandaag op de zomerkermis in Sint-Niklaas. Het gaat er wat rustiger aan toe, want de bedoeling is dat de ervaring zogenaamd prikkelarm is. Zo kunnen ook bezoekers, die niet zo goed tegen lawaai en special effects kunnen, van de attracties genieten. En ook de andere bezoekers konden zo de kermis eens op een andere manier beleven.

En om af te sluiten halen we de kermis in huis. Want de wereldbekende smoutebollen van Aalstenaar Vincent Delforge, die kan je nu ook zelf thuis maken. Het smoutbollenkraam heeft een webshop gemaakt waarop je kant-en-klare bakmixen kan bestellen voor smoutebollen en Brusselse Wafels. De stroopwafels zijn zelfs al volledig voorgemaakt. De formule slaat aan, de mixen vliegen als zoete broodjes over de toonbank. Het is een lekker alternatief voor de echte van de kermis. Want de foorkramers mogen sinds oktober vorig jaar al niet meer buiten komen.

X En nog in Dendermonde krijgen de kermissen opnieuw groen licht. Dat heeft de veiligheidscel vandaag beslist. Diezelfde veiligheidscel besliste eerder om alle kermissen tot eind september te annuleren, maar die beslissing wordt nu herzien. Belangrijke voorwaarde is dat de kermissen coronaproof kunnen verlopen. Het maximum aantal bezoekers bedraagt 200. Op de kermis moet je een mondmasker dragen en een uitgestippeld traject volgen. Op drukke momenten zullen ook stewards ingezet worden om de kermisuitbaters te helpen. De eerste kermis in Dendermonde vindt nu zaterdag al plaats, aan de Groene Dender.

De nostalgische kermis Paradiso is deze ochtend niet meer opengegaan in Sint-Niklaas. Normaal duurde de kermis nog tot volgende zondag. Maar de kermiskramers hebben zelf beslist om nu al te stoppen. Ze voelen zich niet meer veilig na de brand in één van hun woonwagens. Vermoedelijk werd die brand toen aangestoken.

En na de eerste schooldag kan u in Sint-Niklaas eens een kijkje gaan nemen op Festival Paradiso. Dat is een nostalgisch familiefestival met oude kermisattracties. Je kan in een heel oud reuzenrad instappen, of een ritje maken in de rups. Er is ook straattheater en er zijn workshops voor kinderen. Het is de eerste keer dat dit festival in Sint-Niklaas plaatsvindt. En het valt netjes samen met de Vredefeesten van volgende week.

Vandaag is in Waregem de opbouw begonnen van het wereldberoemde reuzenrad Roue de Paris. Een foorkramer uit Beveren kocht onlangs de attractie voor maar liefst 3,5 miljoen euro en wil er mee op tournee. Die tournee start hij met Waregem Koerse. Niet toevallig, volgens Bufkes, want zijn oma woont daar. Het gevaarte is 53 meter hoog en heeft 42 karretjes voor telkens zes personen. Het reuzenrad verhuist in september naar Brussel, maar Bufkens belooft om de attractie ook zeker eens in Beveren op te stellen.